「潘狄婭當著所有人的面宣布， 為了償還罪孽，她將隕落在海神隕落之處，而她的憤怒將隨詛咒世代延續。」嘉拉頓了頓，她對里奧笑笑，眼神幾乎稱得上柔和：「除非有一天，有人能把紅色的人魚之鱗還給她。」
作為一千年來水生種里誕生的第二隻，也是現今唯一一隻紅色人魚，里奧愣住了，他在一瞬間明白了人類所有的隱瞞，心臟開始酸澀起來。「只要我把自己的鱗給她，就能夠解除這道詛咒嗎？」人魚的臉上沒什麼表情，一雙燦金的瞳卻倏然散出熱烈的光。「我不知道。」嘉拉搖頭，「沒人能保證這一點。」
「但我得試試。」里奧低頭思索一陣，轉身朝屋外跑去，然而嘉拉捉住了他的手。「你得考慮清楚，伊萊不願你這樣做。」失去鱗片對人魚來說並不是件小事，嘉拉並不想看見這隻小人魚出現什麼意外，她敢發誓，若真是那樣，他的老朋友醒來大概會毫不猶豫地將她變成一隻土撥鼠。
「我得救他，嘉拉。」里奧拉開翼族少女的手，嘉拉突然意識到，這隻看起來十分孩子氣的人魚其實早已是位成熟的大人。「就像伊萊不願讓我受到傷害那樣，我不願他繼續痛苦。」年輕的人魚笑起來，一頭紅髮卷出絢爛的弧度，嘉拉隱約覺得自己又看到了當年那位美麗的人魚祭司。「他是我的愛人，我願為他付出所有。」人魚說。
嘉拉嘆了口氣，隨後拉起里奧的左手劃下一道魔咒，「去吧，它會指引你找到海神隕落之地。」她望著眼前這張年輕的面龐說：「祝你好運。」
里奧帶上了在生日那天收到的紅寶石匕首，他來到床前，被詛咒糾纏的人類正緊緊蹙著眉，依舊是那副痛苦的模樣。他彎腰吻了吻自己的愛人，眼神溫柔，「等我回來。」他說。
翻湧的烏雲牢牢盤踞在艾斯西爾上空，狂風卷著巨浪朝山坡湧來，里奧獨自站在陡峭的海岸邊，他慢慢將身上的衣物褪下，然後整齊地放在焦岩的庇護後。人魚變出久違的尾，躍身回到了海的懷抱，嘉拉劃下的魔咒很快在他手裡閃出耀眼的光，於幽深的海中為人魚指出一條前進的路。里奧游得飛快，像一支離弦的箭，途中不停有海豚圍上來向他打招呼，但人魚此時無暇應付昔日的玩伴們。他很快行到了海的深處，濃稠的黑帶著窒人的氣息裹住里奧，世界僅剩下人魚手中的亮光。
里奧不知道自己究竟遊了多久，然而漸漸的，他手中的光開始不安地跳動起來，在光的前方，一片曾被岩漿滾過的漆黑廢墟逐漸呈現在人魚眼前。幽深的海用刺骨的寒意裹住人魚，絲絲縷縷的不安開始攥住里奧的心臟，他頓了頓，咬住唇向前游去。
「初次見面，祭司大人。」人魚小心地靠近這片死寂的廢墟，直覺告訴他這地方危險極了。「我叫里奧，如您所見，我的尾巴和您一樣。」回應里奧的是一片毫無生氣的寂靜，於是他接著說：「我的愛人叫作伊萊·歐內斯特·拉威爾，您大概能猜到他的身份。」他的話音剛落，猙獰的廢墟下方陡然發出一聲轟鳴，巨大的雕花岩石在海的施壓下再次坍塌，在漆黑的海底攪起一片渾濁。
里奧敏捷地避開這份怒火，他握緊劇烈顫抖的手再次開口：「我為他而來，祭司大人。」他深深呼出一口氣，將快要溢出喉嚨的恐懼再次壓到心底，提高聲音道：「我以海神的名義起誓，向您歸還赤紅人魚之鱗，願您平息怒火，從此饒恕拉威爾家族的罪孽。」海底漸漸掀起一陣劇烈的震動，里奧能感覺到海的溫度正在升高，他趕忙抽出那把鋒利的匕首，顫抖著朝自己的尾刺去。
第十八章
粘稠的猩紅絲絲縷縷散在漆黑的海中，一片片閃耀的人魚之鱗帶著赤紅的溫度落下，在水中敲出火焰般燃燒的光。沉寂已久的廢墟迅速接收了這份遲來的賠罪，並不斷發出顫動的轟鳴，劇烈的疼痛令里奧弓起腰，一張小臉爬上慘白的顏色，當最後一片鱗被交給廢墟時，人魚早已失去所有力氣。里奧並不確定自己是否順利平息了祭司亡靈的怒火，他太痛了，只能顫抖著任由身體落在海底的泥濘中。失去鱗片庇佑的人魚再也提不起精神，最後一絲清醒的意識正在絕望地告訴他，自己似乎難以再踏上返程的路。他想到了自己的人類，休息一會吧，他這樣安慰自己，意識在疼痛中逐漸模糊。