秦今朝這才重新開口：「劉聰, 你找我有什麼事兒？」
劉聰一愣, 蘋果太好吃了，險些忘了此行的目的。
聽見這麼大的領導鄭重其事地叫自己名字, 劉聰不由得將腰板挺直，雙手像是大人那樣平坦著放在膝蓋上, 碰觸到秦今朝鼓勵的眼神後，說：「我想來問問我爸能被關多久？」
秦今朝：「拘留三天，罰款十元。」
也就是說，明天下午就要被放出來了。
劉聰臉上露出失望之色，眼神又黯淡起來，喃喃地說：「就不能多關幾天嗎？」
顏丹霞和秦今朝迅速對視一眼。
秦今朝問：「你希望他多關些日子嗎？」
劉聰手指頭摳著膝蓋, 輕輕地「嗯」了一聲, 說：「他改不了的。以前我姥爺活著的時候狠狠揍過他一頓, 他在我姥爺面前跪著發誓，說要再打我們就天打雷劈，可後來我姥爺去世了沒多久，他就又開始打我們。每回，他都是只好一陣子，就又犯了，改不了的。」
他目光盯在茶几上，重複著，「改不了的。」
語氣沒什麼變化，可愣是從這稚嫩的聲音中，聽出了絕望、無奈，顏丹霞又從他身上感覺到了哀默心死。
秦今朝臉上的笑意也有些維持不住了，正將笑容重新掛上嘴邊，準備開口，又聽見劉聰說：「我不想他回來，我怕我還沒長大，我媽就被他打死了，我的力氣太小了，我打不過他。」
顏丹霞只覺鼻子一酸，這語氣好平靜，平靜得就像是在說今天的菜咸了，得喝水一樣。
秦今朝伸出手，搭在顏丹霞的手背上，輕輕蹭了蹭，以示安慰。他還是頭一次看見顏丹霞對一個外人這麼上心，甚至產生了同情。
顏丹霞回握著他的手，朝秦今朝笑笑，示意自己沒事，下巴微點劉聰方向，讓他去關注那孩子。
秦今朝又拍拍她，才將手收回，看向劉聰。
「那你有沒有想過，萬一劉海柱不回來，你和你媽沒了經濟來源，該怎麼生活？」
劉聰：「我可以去撿破爛，我媽能給白頭火柴廠糊火柴盒，我不怕挨餓，也不怕過苦日子，只要不跟他一塊就行！」
秦今朝：「如果你選擇撿破爛養活自己，那還有錢，有時間上學嗎？你成績這麼好，還是三好學生，如果不上學，你甘心嗎？憑你的成績，以後可以考大學，分配到好單位，有好工作，可以養活自己，可你如果輟學，可就是前途未知了。」
劉聰張著嘴巴，怔怔地看了秦今朝一會兒，而後，低下頭去，顯然，他還從來沒有想得這麼久遠。
秦今朝也不著急，就等他自己思考，一會兒之後，劉聰才聲音小小地說：「我不想跟他一起生活，可我也想上學。」他說著，聲音又大了些，「撿破爛很賺錢的，我白天上學，一放學就去撿破爛，肯定能養活我跟我媽。我跟蓋宿舍樓的建築工們問了，他們都是周邊村裡的，不是正式工，就干搬磚提灰的活兒，一天能賺8毛錢。等我再大一些，寒暑假和周日就去打零工。」
他越說越順暢，人也越來越興奮，越覺得自己的話可行性很高。
秦今朝沒有打斷他，由著他自己暢想。
劉聰說完後，還肯定性地使勁點頭，說：「我能養活我自己還有我媽，不用非要那個人的錢！」
秦今朝笑著站起來，拍了拍劉聰的肩膀，說：「你想的很周全，謀生之路都想了兩條。」
「不過，派出所也是要根據法律來處罰的，不能隨心所欲。想讓劉海柱一直待在監獄，而遠離你們母子，那是不可能的。」
「離婚，我想讓媽和他離婚，我跟我媽過！」劉聰脫口而出，而後目光又黯淡下來，說：「可是我勸了我媽很多次，她不肯！」
她媽媽的藉口總是那麼兩個，一個是離開劉海柱，兩人沒法生活，甚至連住的地方都沒有，還有就是，離婚之後，不管劉海柱讓不讓他跟著自己，劉聰都沒有完整的家庭了，人家肯定會以此來笑話他。他媽說，為了劉聰，也會忍著受著。
每次一聽見她這麼說，劉海柱就很生氣，但又不知道自己為什麼生氣。他想不通，海州廠又不是沒有離婚的，人家的孩子也都過得好好的，只是被人說幾句閒話而已，他因為經常挨打，被笑話的次數還少嗎？
她媽說不離婚是為了自己，可他明明就是想讓兩人離婚的啊，他說了無數次了，可他媽就是不聽。他困惑迷茫，而後就是絕望。