譚秀林不知道如果有選擇，自己最想過怎麼樣的生活，她只知道，做人人爭相稱讚的譚府大小姐，她並不開心。
她不希望和自己性情相似的譚雨淼重蹈覆轍，所以她盡力給對方選擇的機會，就像幫助另一個自己擺脫束縛一樣。
「小姐，夫人說她今日新得了一本琴譜，想請您到她院子裡鑑賞一番。」
一道輕柔的聲音在耳邊響起，譚秀林回過神來，轉頭看向來人——她的貼身侍女李星鷺。
她朝對方笑著點了點頭，從涼亭的長椅上起身，邁著輕緩的步伐走下了台階。
在前往譚夫人居住的沁雅院途中，譚秀林遠遠望見了在庭院中玩鬧的四妹譚梓茵，她神色張揚，指使著奴僕為她捕捉半空中飛舞的蝴蝶。
譚秀林突然頓住了腳步，轉頭對李星鷺道：「我看不如改道，從樹蔭小道繞去母親的沁雅院吧。」
「小姐……」
李星鷺也瞧見了四小姐的身影，她本想問譚秀林是不是為了避開四小姐，因為她們二人一見面，四小姐必定要挑起爭端，可她不明白，為何次次都是無辜的譚秀林先退讓。
但她最終什麼都沒有說出口，她就是這樣的人，文靜柔順的性情永遠能夠壓制住好奇心。
這也是譚秀林從譚府眾多婢女中挑中李星鷺，逐步提拔為貼身侍女的原因。
她見多了各家各戶的內部爭端，不少是由於貼身僕役的挑撥拱火引起的，故而在選人時，譚秀林將『聽話本分』放在了第一位。
而李星鷺，比她聽話的沒她勤奮能幹，比她勤奮的又沒她老實本分，所以經過一段時間的觀察，譚秀林很快就選定了她。
沒有聽到什麼異議，譚秀林很快就調轉步伐，繞進了樹蔭小道中。
沁雅院。
譚夫人拉著譚秀林的手，從琴棋書畫講到詩詞歌賦，每當她停頓下來，譚秀林就會語氣斯文的附和幾句見解，母女二人看上去是一派其樂融融。
但也只是看上去。
「你舅母派人來告訴我，錦瑟夫人與其徒弟明日會抵達清遠縣來為老縣令賀壽，錦瑟夫人可是聞名天下的琴藝大家，阿秀，你明日定要隨我前去拜見她，若有機會，或許還能得她指教一二。」
明日？
譚秀林記得，她明日與潘佑宜有約，她要同對方一起去選定的那處善堂地址，監督聘來的僕役布置那處宅院。
但她知道，她不能以這個理由回絕譚夫人。
一來，她怕母親起疑，調查到她和潘佑宜暗自資助流民、老弱婦孺，還準備開辦善堂的事。二來，她知道母親有多麼敬仰錦瑟夫人，她不忍心叫母親失望以至於連去見錦瑟夫人的心情都沒有。
於是，譚秀林維持著溫婉的笑容，點了點頭。
哪怕她對討教琴藝興趣不大，哪怕和潘佑宜一起幫助無依無靠的老弱婦孺是唯一能令她開心的事，她也還是答應了譚夫人。
拜別譚夫人，踏出沁雅院回往蓮居的路上，譚秀林又在庭院中瞧見了譚梓茵，對方手捧著一罐子的蝴蝶，又開始頤指氣使的吩咐僕役去捕捉螢火蟲。