「姑娘啊，昨晚你和姑爺兩個人，有沒有……」
宋星糖仍兩眼發直盯著字看。
字都是好字，她也都識得，可怎麼手拉手一起躺在紙上的時候，她就不認得了呢？
秦知許紅著臉，一咬牙：「有沒有看我給你的那本冊子啊？」
「看了！」見有事要說，宋星糖可算找到藉口休息了，她一下將偏方推遠，長鬆口氣，「阿許，昨晚我又學了一篇呢！厲害吧！」
秦知許：「……」
秦知許臊得想找個地縫鑽進去，「啊，嗯，姑娘厲害。」
「我學會了第一篇和第三篇，你要不要看啊？」宋星糖眼睛發亮，「魚魚說第二篇難，他憐惜我太累了，說先不學。誒，我要是提前看一遍，到時候他知道我如此好學，定要誇我的吧！阿許，快去幫我把書拿來，我要看那個！」
那本上都是畫，她哪怕看不懂也比這個一頁都是字強。
這張紙這麼多字，看了一會她眼睛裡轉圈了似得，腦袋直發昏，才剛起，又困了。
不行不行，不看了。
秦知許哪裡肯，她嗔一眼，惱道：「這東西哪有一起看的道理，姑娘自己去拿吧！」
說著也不理宋星糖，悶頭跑了出去。
宋星糖不解地望著她背影，慢吞吞地：「好吧。」
起身回臥房，爬到榻上，從枕頭下頭摸出來那本秘戲圖，翻開。
第一頁，是新婚那晚她們做過的。只是……
宋星糖揉揉眼睛，定睛觀瞧，百思難解，「嗯？怎麼是有衣服的？」
她茫然仰頭，怔怔望著掛在黃花梨架子床的紅紗床帷，納悶道：「是這樣的嘛？」
只糾結了半刻，很快釋然道：「罷了，許是我記錯。」
畢竟她記性一向不好。
霜星院內，一片安定祥和。
秦管家的小院中，卻是劍拔弩張，暗潮洶湧。
沈昭予毫不客氣地霸占著主位，底下戰戰兢兢跪了一排人。
見男人不語，只一味隨手翻看著名冊，秦知期笑道：「姑爺早起命人召集了二十五歲以下的小廝過來，是為何？是哪個伺候不周了，姑爺要秋後算帳？」
「秦管家怕甚，只是尋常整頓府務而已。放心，我既已知曉秦管家辦事不力，便不會再揪著不放，畢竟再如何刁難一個廢物，也解決不了問題。」
說到秦管家辦事不力，底下人更加膽戰心驚，誰也不敢先動一下，惹來注目，被當那隻出頭鳥。
秦知期不惱不怒，又道：「姑爺說不刁難，嘴上卻刻薄得很。」
「早就說了趙某是個兩面三刀之人，」沈昭予憐憫地道，「秦管家還沒看出來嗎？若再貽誤病情，以致大病，沒法管事，那就太可惜了。」
秦知期冷笑道：「昨兒看了大夫，不日便大好，姑爺放心。」
沈昭予似笑非笑，意味深長：「最好是真的大好了，若又一個不留神，放什麼李秀才陳秀才的來府上攀親道故，我不保證能管住院裡的狗不跑出去咬人。」
這話聽著耳熟。
秦知期愣了下，倏地笑了。
沈昭予沉了臉，冷冷道：「笑甚。」
「笑姑爺傾慕大小姐，連驅人的手段都如出一轍。」
秦知期想到宋星糖養的那幾隻狗，便忍不住感慨，這天賜的姻緣，真真擋也擋不住。
沈昭予冷嗤一聲，不搭理了。他把名冊扔到秦知期懷裡，站起身朝下走去。
在宋氏的庇護下謀生路的，諸如織造局、港口河運、糧行、漁業、茶葉等等農業貿易，還有些其他零散的生意，加在一起攏共能有上千號人，各個攤子都各有各自的掌柜管事，沈昭予的手暫且還碰不到。
千里之行，始於足下，先從他夠得著的宋府內務管起。
「人都在這了。」一管事弓著腰，回道，「我叫他們按年歲排了隊，屋裡這些皆是十八以下，人太多，外頭還排了不少。」
屋裡站了共二十人。
沈昭予很是滿意，「都到齊了？」
他並未著重強調哪個字，可管事的敏銳地察覺到，這話並非隨口一問，而是有更深的意味。
這位管事是跟著秦知期做事的，雖方才這位新姑爺和大管家互嗆半晌，可管事還是瞧明白了大管家的態度，是支持且放任的，管事的這就明白自己要如何做了。
於是回答起來愈發恭順，「是，闔府上下，甭管是哪個院的，都在這。」
沈昭予微微頷首，背著手走到眾人面前。
他並未刻意在誰身前停留，只是從頭走到尾，從每個人面前經過了一遍。
視線漫不經心地打人頭頂一掃而過，腳步更是輕鬆悠閒。可他越是遊刃有餘，眾人越是不自在，好似頭頂籠罩烏雲，心裡壓著巨石，有辦了虧心事的，已經發起了抖來。
新姑爺大殺四方、連老夫人都不放在眼裡的故事早已迅速傳遍府上，沒人不怕這樣一個武力強大又嘴毒刻薄的主子。
堂中一時間寂靜無聲，落針可聞。