他只當自己是吃多了犯暈，眨眨眼睛，見那身影還在，戳了戳同伴的胳膊，迷愣道：「賀兒，你幫我瞅瞅，登聞鼓那兒，似乎......立了個女子？」
酷暑難當，那個叫賀兒的小吏亦是汗流浹背，他擦了擦額頭上的汗水，聞言不耐道：「想什麼呢！此處可是登聞鼓院！這大熱天的，你別是想女人想瘋——」
話還未說完，便見一綠衣女子拿了鼓槌就要上前敲擊，登時嚇得丟了魂兒。
「快！快去通知封大人！！」
說罷，也不待同伴回答，一個箭步衝到那女子跟前，搶過鼓槌厲喝道：「大膽狂徒！你可知你身在何處？！！」
那女子聞言頓了頓，轉過身，叫賀兒看清了長相。
她生了一張清麗的臉，身材纖瘦，汗盈於頰，髮絲緊貼在秀氣的臉頰上，一雙鹿眸似淬了星光般璀璨。
「知道，此處乃登聞鼓院，我有冤情要訴。」
她的聲音淡然，仿佛在說著一件無關緊要的事，頭上戴著一支搖搖欲墜的銀杏花，身上的官衣簇新，還印著幾絲摺疊過的褶痕，顯然是受完釋褐簪花禮才過來的。
賀兒的眸中划過一絲痛惜。
「姑娘，你還年輕，如若有冤，往後官途漫漫，又何必急在這一時？你大可等……」
他還欲再勸，卻被唐瓔打斷：「你想阻止我？」
話雖如此，可她斷定他不敢。
咸南律法規定，凡遇冤民敲鼓申訴，所訴案件皇帝會親自受理，如有官員從中阻攔，一律重刑。所以從方才到現在，這名小吏也只敢奪了她的鼓槌對她呵斥，卻不敢真正叫人將她趕出去。
賀兒抿唇，眼見鼓院前聚集的群眾越來越多，索性一咬嘴唇，將手中的鼓槌還給唐瓔，低聲慍道：「不識好人心，你可別後悔！」
「多謝。」
唐瓔明白他的好意，凡敲鼓者，不論所奏冤情是否屬實，陳情前必先受杖刑，這是規矩。
這位小吏想來是不忍看她受刑才會如此，再者，若敲鼓者所陳冤情被皇帝判為「不實」，除杖刑外，還會面臨流、徙、甚至死刑的懲處。
可她既然敢來，自然是明白這些規矩的。
「咚咚咚」幾聲，沉悶的鼓聲響徹天際，就在此時，唐瓔聽見有人喊：「封大人到——」
頃刻，一名緋袍男子疾步走了進來，鼓院內霎時間跪倒一片。
男子看向眾人：「何人敲鼓？」
賀兒拉了拉唐瓔的衣袖，示意她也跟著跪下，提醒道：「這位是登聞鼓的管理者——左僉都御史封大人，此番應是專程為了你的事兒而來，你一會兒好好表現。」
唐瓔依言跪下，再抬頭，對上一雙熟悉的吊梢眼，微微一愣，竟是他？
來人本是一臉嚴肅，見了她，眼中的不耐逐漸轉成了玩味，「是你敲的登聞鼓？」
唐瓔很快回過神來：「是。」
她答得乾脆，內心卻是一陣苦笑，真是天要亡我。
無他，這位年輕的官員長了張容長臉，吊梢眼之下，就連嘲諷的表情都與往昔如出一轍，不是封敬又是誰？
陳昇曾勸告過她，封敬原就因他哥哥封嗣的事兒一直記恨著她，讓她遇見了躲著點兒，莫與他結仇。然而這忠告終究來得太遲，她一早就在入職的頭天就得罪了封敬，如今落到他手中，也只能聽天由命了。
果然，封敬聽了她的回答，微微一笑，緩步踱至她跟前，「『您若執意去陛下跟前參我一本也無可厚非，權看陛下會不會為了我』冒犯『您這點小事，撤了他下旨親封的御史。』」
他凝視著她，如看一尾網中之魚，「這是某人得勢時對本官說過的話，然而世事難料，說這話的人恐怕連自己都不曾想到，未來會有落在本官手裡的一天。」
他低眸捋了下衣角，姿態悠然，「章都事，傅尚書一案你辦得那般出色，羅御史下去後，本官還以為你會補上來與本官平起平坐呢......」
此言一出，眾人譁然，紛紛將目光轉向唐瓔。
原來敲鼓之人竟是那位名揚建安的女都事章寒英！！
是啊，傅君與羅匯二人相繼落馬，章寒英功不可沒，原該是右僉都御史一職最熱門的人選，緣何會來此處敲鼓？
唐瓔沒有理會封敬的嘲諷，自顧道：「我既來此，自是有冤情要述，還望封大人依章辦事，莫誤了太祖皇帝立下的規矩。」
簡直執迷不悟！！！
見她不為所動，封敬白皙的麵皮上浮起一層慍色，不屑道：「你有何冤？」
唐瓔坦言：「陛下所頒新政，說是『惠女』，實乃『辱女』。」
她頓了頓，「就『女子入仕前必先生育』而言，該條例不僅把女性當成了生育的工具，還當成了政治的犧牲品。女子不僅在家要受到丈夫的磋磨，在外還要受到男性同僚的打壓和排擠，無論何時、何地，她們依舊屈居於男權之下，過度的勞作和剝削只會令她們本就苦難的人生雪上加霜……」
她直視著封敬的眼睛，語調激昂：「臣身為官員，身為女子，不肯受辱！故此前來陳情！」
此言一出，眾人再次譁然。