萬大嫂被官兵當眾點名，早已嚇得像只受驚的鵪鶉，縮著脖子。
她惶恐地看了一眼萬老太，眼中滿是焦急，盼望著萬老太能救她。
萬老太何嘗不想攔住，可她此時不敢輕舉妄動。
萬星墨悄無聲息地擋在萬老太身前，萬老太心中頓時踏實了許多。
萬大嫂慢吞吞地走出人群，站到了最前面。
「你是萬家楊柳村的旁支？」周強渾身散發著逼人的氣勢，凌厲的目光直視萬大嫂。
萬大嫂哪曾經歷過如此陣勢，嚇得幾乎要尿褲子，雙手緊緊攥著衣角，不停地揉搓著，頭低得快要貼到地上，聲音細若蚊蠅。
「官爺，正是。」
周強拔出腰間的佩刀，刀刃橫在萬大嫂的脖頸間。
萬大嫂只覺脖子一陣發涼，抬頭一看，竟是一把明晃晃的刀。
萬大嫂嚇得雙腿像煮熟的麵條，「撲通」一聲跪了下去，大刀在她臉上留下一道狹長的口子，鮮血像斷了線的珠子一樣開始往外冒。
此時的萬大嫂已經被嚇得魂飛魄散，完全忘記了疼痛，只知道一個勁兒地磕頭。
「官爺，俺啥事兒也沒幹呀，求官爺放了俺，俺願意做牛做馬伺候官爺。」
萬老太一臉嘲諷地看了一眼萬大嫂，心裡暗自嘀咕：她要是會伺候人，太陽都能從西邊出來了。
不過，萬大嫂再怎麼不好，萬老太也不忍心讓孩子們眼睜睜地看著她被官兵殺害，於是便想開口勸阻。
然而，有人比她更快一步。
萬星墨那寒冰一般的眸子，冷冷地掃過周強的臉，最後將視線定格在周強手中的刀上。
「我大齊律法明文規定，官兵不得對犯人濫用私刑，更不得殘害犯人性命，否則後果如何，你應該比我們更清楚吧？」
萬老太一聽，心中頓時鬆了一口氣，原來律法不僅約束百姓，也約束官員，她心中暗嘆：還是讀書識字好啊，懂得多，看來這位小公子就是咱家的救星啊！
萬大嫂本來還在不停地磕頭，聽到萬星墨的話，如釋重負，直接癱倒在地上。
剛剛她以為自己死定了，還好不用死。
周強斜眼瞥了一下萬星墨，嘴角揚起一抹似有若無的冷笑。
「我是不能殺人，可你們難保不會出什麼意外。要是在路上有個三長兩短死了，可跟我們沒關係。」
萬星墨環視了一下周圍的人數，經過昨晚狼群的襲擊，人群已經損失了十幾人，還有一大批傷者，再加上今天又被官兵毒打，估計又有二三十人很可能會死在路上。
「你睜開眼看看，這些人還能有多少能活著走到邊城？到時候如果抵達邊城的人數不足原來的五成，你們照樣會被問責，而且你們在路上虐待犯人的罪名也會被上報，你們還是難逃下獄的命運。」
周強連看都不用看，就知道事實正如萬星墨所說，他緩緩收回長刀，深深地看了一眼萬星墨，嘴唇微微蠕動，嘴裡無聲的吐出幾個字：你死定了！
萬星墨看懂了他的唇語，他毫不在意對方的威脅，抱著胳膊，冷冷地回應道：「誰死還不一定呢！」
經過這一番鬧騰，天色已經完全亮了，必須抓緊時間趕路，否則天黑之前就到不了下一個鎮子。
周強將心中的悶氣全都撒在了萬老太一家人身上，他看得出，萬星墨很在意這些鄉下人，那他就要狠狠地折磨他們。
「快走，慢吞吞的，小心我抽死你！」周強一鞭子狠狠地抽在萬老三身上，萬老三的胳膊頓時皮開肉綻。
萬三嫂見狀，眼淚瞬間涌了出來，但她不敢吭聲，只能默默地護在萬老三身旁。
周強覺得心裡暢快了一些，手中的鞭子又揮向了萬家的小孩子。
這次，有了警覺的萬家人立刻發現了他的意圖。
正當周強的鞭子要落在最小的萬虎身上時，萬二嫂眼疾手快，一把將萬虎抱在懷裡。
周強大怒，這些犯人簡直是無法無天了！他拿起鞭子，便朝著萬二嫂狠狠地抽去。
「涼——啊——」小福寶在萬老二的懷裡，恰好看到周強要打萬二嫂，小福寶嚇得小奶音都破了音，她舉著小手，聲嘶力竭地朝萬二嫂哭喊著。
萬星墨眼疾手快，一把抓住了即將落下的鞭子，幫萬二嫂躲過了這一劫。
「你的鞭子若是管不好，我不介意先幫你保管一陣！」萬星墨聲音冷硬，眸光深沉，他奪過周強手裡的鞭子，狠狠地甩在地上，鞭子在空中划過，發出一陣呼呼的風聲。
周強清楚地知道，即使他們所有人一起上，也絕對不是萬星墨的對手。
雖然他心中氣悶，但還是從萬星墨手中一把奪回鞭子，帶著滿腔憤恨轉身離去。