祝衡關親自引著她進去。
他走在前頭帶路，微微壓低聲音對著寧竹說道：「今日除了大郎君，宗小將軍和青陽道長也在。」
溫家和宗家的關係她可以理解，只是這後頭來的青陽道長又是什麼意思？
像是看出來寧竹的疑惑，祝衡關解釋道：「大郎君去請宗小將軍的時候，恰好青陽道長也在府中，道長執意要同往，大郎君幾番推脫不得，便一同帶來了，他特意命我代他向你賠個不是。」
寧竹倒是無所謂，她今日本也就不是沖那一桌酒飯來的，只要溫策年自己沒意見，她也不會多說什麼。
穿過流水假山，走過迴廊，宴席設在了一處視野開闊的涼亭。
既能夠欣賞到雨景，也能夠隔絕有心之人靠近。
圓桌上坐著祝衡關口中說的那三個人，接下來的宴席他不便再陪同，寧竹就獨自走了過去。
見到她踏著石階而上的身影，溫策年和宗明川都親自起身相迎。
那穿著黑色道袍的青陽子大師則是坐在原位上，笑意盈盈地望著寧竹。
「寧施主，你我有緣，這不又再見了。」
寧竹不置可否，只回道：「青陽道長，許久不見。」
見狀，溫策年微微側身，右手虛引向梨花木椅。
「寧小姐快請坐，今日多謝你賞光。」
「客氣了。」寧竹從善如流地坐下。
「今日策年說設宴邀你，我便厚著臉皮隨他同來了，先前寧荷遭擄之事，我一直未得當面致歉，今日正好借他這方寶地備下薄酒，望你不棄。」
宗明川說著，親手為寧竹斟了杯茶。
寧竹端起茶盞抿了一口，搖了搖頭說：「當然不會，都過去了。」
宗明川笑笑，繼而說道：「你剛回來，多休息幾日再去管教那幾個小崽子吧。」
寧竹微微頷首，想起自己嘰嘰喳喳的小徒弟們也忍不住一笑。
眾人寒暄幾句，青陽道長就先開了口。
「快快上些酒吧，我這可是苦等好一會兒了。」
寧竹眉梢微挑，目光隱晦地瞧了瞧他。
這道長今日與初見時仙風道骨的模樣倒是大相逕庭。
察覺到她投來的目光，青陽道長沒有半點不自，笑得坦然：「貧道今日特來討這杯酒喝，寧施主莫要見怪啊。」
寧竹笑笑沒說話，將手中的茶盞輕輕放回桌面。
溫策年和宗明川看起來跟這青陽道長都頗為熟稔。
聽見這催促的話語，兩人面上並無半分驚異，只余幾分無奈神色，顯然對道長這般做派早已司空見慣，似是屢見不鮮了。
溫策年揚手示意，早有下人托著溫酒佳肴次第而上。
眾人面前不過一小壺暖酒配著精緻杯盞，唯獨到了青陽道長案前，竟是一壇封泥未啟的陳釀。
陶壇落桌時發出沉悶的聲響，引得青陽道長眼睛一亮。
青陽道長早已按捺不住，也不顧旁人，挑開封泥，抱起酒罈便自飲起來。
宗明川與溫策年多少知道寧竹性情，只遙遙敬過兩杯謝酒便不再客套。
青陽道長沉醉在美酒之中，未曾開口說過一句話，倒真應了先前「討酒喝」的說法。
寧竹在家已經吃過了，淺淺的動了下筷子。
溫策年瞧在眼裡，遂放輕了聲線：「可是飯菜不合寧小姐心意？我這便命人……」
他抬手就要喚人。
「並非如此。」寧竹出聲攔住他，摸了摸袖口中的荷包，「其實是我心中有一事不明，想向溫大郎君請教。」
溫策年聞言即刻放下筷子，坐直了身子。
「寧小姐但說無妨。」
寧竹目光掠過宗明川和青陽道長，將荷包取了出來，將那塊並蒂蓮的玉佩取出。
「我想請溫大郎君幫我瞧瞧此物。」
溫策年臉上溫潤笑意，在瞥見寧竹掌心玉佩的剎那陡然凝住。
他喉結輕滾，聲音有些發緊：「可否借我一觀？」
寧竹將玉佩轉遞給他。
待玉佩入手，溫策年又懷中取出另一枚形制相仿的佩飾。
他將兩物並置端詳良久，微微擰眉道：「當真是一模一樣……這是我溫家的玉佩，敢問寧小姐是從何處得來？」
寧竹目光緊盯著溫策年的表情變化，說道：「從硝場七皇子麾下的人手中得來，我也很是驚訝，原想著溫大郎君該不會是在同我開玩笑。」
「絕無此事！此玉雖屬溫家形制，卻非我所有。」溫策年聲量微微提高。
宗明川聽得也甚是不解，手中的酒杯懸在半空，忽而提議。
「策年，溫家除你之外，還有何人持有此玉佩？喚來一問便知。」
話落便覺失言。
溫家嫡系如今除了溫策年與幾位小輩，早已人丁凋零。