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書院中，一群少年們結伴走進，江泠從馬車上下來，手裡還捧著一卷書，他又看了幾眼後將書仔細收好，抱著昨日的功課走進講舍。
「誒，不對。」
一名少年忽地從席間站起，雙手在腰間摸了摸，一臉驚慌，「我的荷包呢，怎麼不見了？」
「怎麼啦，仲言？」
有人問道。
「我的荷包不見了，我明明掛在這兒的。」
「是不是落在家裡了？」
「不可能！我今早帶來了，我路上還買了糖水呢！」
「別急啊，我們幫你找找。」
大家都站起來，在桌子下四處翻找。
喚作仲言的少年急得團團轉，尋了片刻後忽然神情一斂，怒道：「我知道了，定是那小乞兒，定是她！」
今早那小雜碎無緣無故靠近，一看就不是好人，他今日沒見過別人，除了她沒人有機會拿走他的東西！
江泠坐在一旁，對不遠處的吵鬧充耳不聞，他低頭翻閱書籍，一字字端正落下批註。
不久，落日將息，山長留下課業，學生們陸續離開。
江泠問了幾句功課後也收拾東西準備離開，書院中已經空了，散學時，幾個少年成群結隊地湧出去，氣勢洶洶，江泠隱約想起，似乎聽他們提到，要去找某個小賊算帳。
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葉秋水用荷包里的錢買了包子，避開其他飢腸轆轆的孩子與在角落裡徘徊的野狗，一個人坐在巷子裡慢吞吞地吃。
她坐在大石頭上，懶慢地晃著腿，一雙月牙兒似的眼睛眯起，今日收穫不少，那荷包里有好幾兩銀子，一兩銀子是一千文，一文可以買一塊飴糖，三文可以買一個素包子，五文便是羊肉包子。
葉秋水沒學過算術，她不知道這些銀子具體是多少，只知道可以買許多許多個，她數不清的羊肉包子。
她決定每天買一個，回去後將錢都藏在家門後的草堆里，不讓葉大發現。
葉秋水沾沾自喜，已經開始暢享她可以拿這筆錢做些什麼，然而下一刻，一道怒喝在巷口響起，「小賊！我總算找到你了！」
正在啃包子的葉秋水愣了一下，抬頭。
那人已經衝到身前，來勢洶洶，身旁還跟著幾個與他一般大的少年，幾人將巷子圍得水泄不通，為首的正是今早被葉秋水摸了荷包的人，他橫眉怒目，惡狠狠道：「把錢還給我！」
葉秋水臉色一變，登時扭頭就跑。
「你還敢跑！東西還過來！」