他要將這些桃子分給北坊的貧民。
貧困窘迫的北坊這日突然駛進來一輛簡雅的馬車，上面走下來一個儒雅隨和的中年男人，一襲青衫，笑容和煦。
北坊的矮舊民居歪七扭八，緊緊貼在一起，雜亂無序，像是厚重大地上生出的一排排瘡疤，聽到有銅鈴聲響，眾人紛紛探頭張望。
一筐又一筐的桃子從馬車上搬下，僕人將這些果子分發給北坊的窮人。
葉秋水聽到動靜，也從家中走出。
昨日她後背疼得厲害，雖然江家的大夫說她沒什麼大礙，但葉秋水脫下衣服，看到後背有一大塊淤青，疼得她怎麼都睡不著。
今日起來，察覺腰上又腫了一片，腳有些扭了，她難得沒有起大早去街上撿別人丟下的爛葉菜。
葉秋水穿著赭色短衫，衣服太短，還是她三四歲時母親縫製的，穿了許多年，縫補多次，已經短太多，緊貼在身上，露出一截腰。
沒有大人給她扎頭髮梳洗，葉秋水每日都是灰頭土臉的，她也很少會拾掇自己，一個無人看管，幾乎等於沒爹沒娘的女孩，很容易被人拐走，或是長得好看些，教些琴棋技藝，養幾年，可以賣得一個好價錢。
葉秋水頭髮亂糟糟，臉也髒，除了一雙圓溜溜，神采奕奕的眼睛，旁人看她，可能連男女都認不出來，難怪總被人認作乞兒。
葉秋水起先不知道是誰來到北坊，她好奇地擠進人群，江家的僕人在發放桃子，是三郎院裡的那棵桃樹結出，雖然被葉秋水偷走許多，但剩下的仍舊裝滿了三籮筐。
最前面的是江二爺身邊的長隨，昨夜也在場，甚至幫葉秋水叫來大夫，葉秋水瞧見他們，愣了一下，不明白這群人為什麼會出現在這裡。
下一刻，那名僕從認出人群
中的葉秋水，笑著將不明所以的葉秋水拉出來，領到江二爺面前，「老爺，是這個孩子。」
江二爺眉梢輕挑，喚她到身前。
葉秋水聽不懂江二爺說的官話，她愣愣地上前，江二爺蹲下身，撫摸著她的頭髮，目光慈愛，語重心長地說：「富與貴，是人之所欲也，不以其道得之，不處也；貧與賤，是人之所惡也，不以其道得之，不去也。君子去仁，惡乎成名？君子無終食之間違仁，造次必於是，顛沛必於是①。」
葉秋水一臉莫名：這是在說什麼東西？她怎麼一個字也聽不懂？
江二爺語調柔和，像是在教導自家晚輩，「孩子，以後可不能再做這樣的錯事了，你我毗鄰，有什麼難處，儘管來江府找我，本官自會幫你渡過難關。」
他說完，葉秋水依舊覺得茫然，江泠和他爹一樣說話文縐縐的，但要是她說她聽不懂，江泠就會用她能理解的方式教給她聽。
但江二爺不一樣，他說完直起身，並沒有想要解釋給她聽的意思。
看熱鬧的人群交頭接耳，有人向江家的僕從打聽，得知這葉家小兒數次攀牆偷盜江家財物，昨夜甚至被當場捉住，但江主簿寬宏大量，並未與小兒計較，甚至派人送她歸家，請大夫為她看傷，隔日又特地前來探望，還給其他貧民也送了桃子。