葉秋水坐在地上，抱著摔碎的瓦罐，低頭抹著眼淚抽噎。
送走張
牧，葉大轉過身，臉色很難看，他聽到哭聲，越發煩躁，又看到灑落一地的米粒，罵道：「沒用，跟你娘一樣，就知道哭，一個個都是賠錢貨。」
方才一直哭哭啼啼的葉秋水突然抬起頭，吼道：「你不許說我阿娘！」
葉大的妻子死得很早，她勞累過度，又常年被打，年紀輕輕身體就耗空了，去年春，她在一個尋常的清晨，再也沒有睜開眼。
葉大好面子，對外只說，媳婦背棄他，同人跑了。
只有葉秋水知道，她是被他打死。
「老子偏說。」葉大正在氣頭上，張牧找到他時，還提到過葉秋水與江家三郎關係很好，葉大沒見過那個少年，但也聽說過，且江氏乃曲州名門，富甲一方，他不想知道也不行。
一開始他是詫異的，詫異葉秋水小小年紀竟然勾搭上了江家的小官人，他先是驚喜，後來又開始惱怒，被人家長輩警告，他覺得很丟人。
聽僕人的意思，隱隱責怪他教女無方，帶壞三郎。
葉秋水瘦瘦小小一隻，這幾個月雖然養胖了一些，個頭卻沒見長多少，葉大一隻手就能提起她。
他並不將她的怒意放在眼裡，一字一頓，「你聽好了，你、你娘，都是賠……」
「嘭！」
葉秋水忽然站起，握緊拳頭，一頭撞了上去，她個子矮，腦袋正好到葉大腹部，他一個不防，被她鐵頭似的一撞，一屁股摔倒在地。
葉秋水額頭通紅，眼角還有淚，又可憐又倔強地喊道：「你不許說我娘，不許！」
她大概有些害怕，背脊還在發顫，聲音也在抖，可握著拳頭站在葉大面前時，卻一點也沒有向後退。
葉大惱怒之極，腹部一抽一抽地疼，他險些被她撞暈。
葉大扶著腰站起身，站穩了，重重甩了她一巴掌，提著葉秋水的後領將她扔進房中，鎖上門，「不准再出來！」
她脾氣倔，像頭牛犢，被扔在地上還不服軟，爬起來，門要闔上時，猛地將手上的瓦罐甩了出去，葉大躲得快，關緊門，瓦罐「嘭」地一聲砸在門上，摔得粉碎。
葉大罵罵咧咧地離開了，將門鎖緊。
屋中昏暗，葉秋水冷靜了片刻，回過神，疼痛襲來，她眼淚再次落下，抬起手，一邊擦眼淚，一邊哽咽。
身上大大小小的鞭痕交錯縱橫，葉秋水爬起來，跑到床榻前，翻出江泠之前給她的藥油，一點一點給自己上藥。
葉大下手重，她身上一眼看過去沒什麼好肉，葉秋水咬著牙上完藥，找了個地方躺下，抱緊肩膀，自己給自己拍肩膀，口中喃喃道：「芃芃，不要怕，不疼，不疼……」
阿娘還活著的時候，每次葉大發酒瘋打人，阿娘都會抱著她，一遍遍拍著她的後背，叫她的小名，讓她不要怕，不疼。