但葉秋水不一樣，她做事情認真，不會小偷小摸，不屬於她的東西絕不亂拿，酒肆的店家對此很滿意。
江泠問：「你一日工錢多少？」
「兩文。」
江泠想了想，他不管內務，但也依稀記得宋氏曾提起過，家中最下等的婢女月例也有五百錢，一日就是十七文。
葉秋水乾的都是粗活，跑來跑去不得歇，但店家卻欺她年幼，用如此低廉的價格去僱傭工人。
江泠想到什麼，說：「今年大雪，縣衙應當會發放米糧，你可以去領。」
聽聞這話，葉秋水卻疑惑地看向他，「為什麼會送米糧？」
「書上是這麼說的，太.祖在時立下規矩，每逢大旱、大雪、大水，朝廷都會撥錢下來，各地的貧民能領到糧食，不至餓死。」
像曲州這種經常發生水災旱災的地方，朝廷每年的撥款都很多。
「你每月不是去領過嗎？」
每個縣的赤貧戶都可以領取米糧，用以生存，葉大還在的時候，葉秋水曾經領過，雖然規矩是這麼說的，但時常領不到，還經常剋扣，後來葉大死了，葉秋水成了孤兒，她又小又好欺負，更加領不到糧食。
他說了這麼多，見葉秋水仍是一副困惑的模樣，江泠神色驚疑地問：「你沒有領過糧嗎？」
「領過，很少。」葉秋水回答他，「不及你所說的這麼多，有幾個月去，他們都將我趕走，說沒有糧了。」
江泠沉默。
他給葉秋水留下擦拭水泡的藥，心緒沉重地回到家中。
接下來的幾日，江家上下都在為了新年做準備，江泠隨宋氏去過知州府幾次，也隨父親去拜訪過幾名官員，他向他們提出，朝廷的撥款並沒有及時送到貧民手中，曲州城內孤兒很多，也有許多人領不到按規定會發放的米糧，他希望在場的官員知道這個問題後能出手解決。
為此，江泠甚至特地寫了一篇文章，詳細地指出了幾個漏洞，但被江二爺看到後沒
收。
他問出問題，氣氛卻僵住，幾個官員哈哈一笑，將話題岔開，沒有人回答他。
回到家，父親警告他，以後不要再胡言亂語。
江泠不明白，這怎麼算是胡言亂語。
除夕前，宋氏帶著他去成衣鋪看料子，同他說起要去給孫知州與楊知縣送禮拜年的事情。
孫夫人，楊夫人等等官眷的喜好宋氏打聽得很清楚，她從這間鋪子，忙到另一間鋪子。
除了給大人物們備禮外，還要給江泠量新衣，將來去了京城，吃穿用度得比現在還要好，不然會被人瞧不起，正好，江家不差錢。
江泠在布鋪里陪宋氏忙活，百無聊賴地看著門外，忽然，一個衣衫襤褸，背著重重一筐炭的老翁經過，聲音微弱地吆喝。
江泠連忙上前，將自己的壓祟錢給他，「老伯，這個給你。」