「哥哥，你買書了嗎？」
「沒有。」
江泠的話一直很少，但句句有回應。
人來人往的街上，少年牽著小娘子，一高一矮，女孩活潑可愛，一路上蹦蹦跳跳，笑個不停，少年卻很少開口，一手拄拐杖，一手牽妹妹，嘴角掛著幾不可察的淺淺微笑。
路上遇到一個首飾攤，上面掛著顏色各異的編織花繩，有的末尾還綴著晶亮的小貝殼，一旁另擺有各類精巧的發釵簪子。
葉秋水停了下來，目光牢牢黏在上面。
江泠順著她的目光看去。
八九歲的小姑娘，正是開始愛美的年紀。
鄰里都說，葉秋水有一頭烏黑漂亮的頭髮，隨便編一編也好看，若是再戴點什麼發飾，明眸皓齒，粉雕玉琢，同大富人家嬌養的女兒也沒什麼區別了。
桌上也有兩條紅髮帶，繡著金魚紋。
葉秋水不禁想起今日在王府遇到王夫人的兒女，以前娘還在的時候，她也有漂亮的發帶，也每天纏不一樣的頭髮。
葉秋水伸手摸了摸。
須臾，她移開目光，挽上江泠的手，笑眯眯說：「哥哥走吧！外面好熱……我們快回家。」
「好。」
江泠回頭，又看了那攤子一眼。
……
家中的錢已經不剩多少了，只夠溫飽，葉秋水被寶和香鋪趕出，沒有地方去，只能去找一些小酒館幫忙端盤子，只是這樣太累，江泠還記得，曾經葉秋水在朱家酒肆幹活，腳上長滿了水泡，一碰就疼。
隔日，江泠獨自出門，一家一家地詢問書局可需要有人幫忙抄書。
他沒什麼別的技能，不比族中其他兄弟會經商，會騎射，除了讀書，會寫幾個字外，一無是處。
二房臭名遠揚，且江大爺三番五次抹黑江泠名聲，他就算不開口說自己是誰，旁人見到一個面容清秀俊朗的少年拄著拐進店，不用猜也知道是誰。
只因太「出名」。
從前是萬眾矚目，現在幾乎是人人喊打。
書局都不要他，怕給自家惹腥。
走到哪裡都是閉門羹，貪官之子的污名在外，又有一雙不健全的腿，在任何地方都寸步難行。
最後還是一家書局的掌柜點頭，「可以，正好我們店裡缺人手，不過江小官人，你只能在後院抄，要是外面的客人見到你，說不定還誤以為我們和二爺以前有什麼勾當呢，你說是吧。」=quothrgt
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