方才聽到她說喜歡，這幾日起早貪黑，抄書抄得胳膊都抬不起來的酸痛都值了。
葉秋水很滿意自己的新模樣，一整個早上，來來回回跑去照了好幾次，越看越喜歡。
她推開門，鄰里出門漿洗衣物的婦人瞧見，眼前一亮，「芃芃，你這辮子真好看！小仙童似的。」
「我哥哥編的！」
葉秋水晃晃腦袋展示，神色得意。
她不吝於告訴街坊，江泠就是她哥哥，這沒什麼好避諱的。
有婦人聽了，低聲念叨，「哎呀，沒想到那個貪官的兒子對她還挺好的呢。」
走在外面，葉秋水本來還很警惕，怕有壞傢伙又衝出來扯亂她的頭髮，但一路上都沒有。
那些討厭的男孩都不出來了。
幾日前，幾人如往常一樣在葉家門前蹲守，他們賊兮兮地準備了好幾團爛泥巴，只要葉秋水出來，就丟到她的衣裙上，一定能把她氣哭。
然而門推開，裡面出來的卻不是葉秋水，江泠目光冷淡，他掃視幾人，沒有特指誰，話是說給他們所有人聽的，擲地有聲，「我不想將時間浪費在與你們爭辯對峙的事情上，話我只說一次，別再讓我知道你們欺負芃芃，我一無所有，沒什麼好怕的，你們最好自己掂量清楚。」
他說話時眸光漆黑，臉色陰沉。
江泠的個子很高，十四歲的少年，身量與骨骼飛快生長，肩背初顯成年男子的寬闊，他雖然清瘦，但氣質嚴肅陰鬱，讓人畏懼。
不知道為什麼，幾個男孩竟然有些害怕，被他鎮住。
江泠什麼也沒有，就只有一個妹妹，他爹是貪官，他自然也不是什麼善茬，為了妹妹，說不定真的有法子弄死他們。
反正他一身殘病，他沒什麼怕的。
幾人再也沒有來過，葉秋水梳著漂亮頭髮，穿著新裙子，小黃鶯一樣飛出去，想去哪兒就去哪兒，誰碰到她都要夸一句。
聽到遠處傳來的「我哥哥給我扎的頭髮，好看吧」，江泠眸中划過一抹柔和的的笑意，飛縱即逝。
之後的許多日，江泠依舊每日前往城東抄書，他的字很好，東家見了，要做成刻板，工錢因此又加了不少。
某一日，一個令所有人意想不到的人出現在寶和香鋪。
傳說中沉海的胡娘子殺了回來，二當家當場呆住，腿一軟跌倒在地。
他覬覦胡家基業，與人串通，在胡娘子所乘坐的商船上動手腳，試圖讓她命喪海中，再趁機霸占寶和香鋪。
但胡娘子大難不死，江四爺帶領的商隊在小島上發現了被暹羅人扣下的胡娘子，王家疏通關係，又出錢將人贖回，胡娘子與寶和香鋪的夥計搭載江家的商船，顛簸數日，終於回到曲州。
二當家的計劃敗露，因謀財害命，被官府帶走。