葉秋水還呆呆地坐著，後知後覺地笑起來。
……
年底不用去鋪子里幹活，葉秋水放了許久的假，這幾個月，江泠抄書攢下一筆錢，給葉秋水買新的髮帶，絨花，還有羅裙，他自己仍穿著舊衣服，只是少年個子竄得太快，褲腳總短一截。
五郎送來一條熏臘肉，葉秋水將它切成幾塊，存放在瓦罐中。
上山一趟，葉秋水手腳都長出凍瘡，王夫人知道後，派人送來上好的藥膏，年底，吳靖舒要購置一批香，葉秋水隨掌柜送上門，給她介紹了許多種線香，哄得吳娘子喜笑顏開，大手一揮，買下許多。
江泠最近在研究繡工，他將去歲穿不下的棉衣裁剪，又加了一層絨，做成手籠，葉秋水每次上街都會揣著它，只要每日都認真塗藥，保暖，凍瘡就不會復發。
過幾日就是除夕，城內有年集，江泠牽著葉秋水去街上買年貨。
年畫、椒酒、炒花生、米糖……還有祭神用的麻秸，柏枝、柿子、橘子。
江泠拎了許多東西，葉秋水跟在他身後探頭探腦，咬一口糖葫蘆嚼巴嚼巴。
年集人很多，比肩接踵，江泠緊緊牽著葉秋水，又要看路，還要顧及著她。
找到賣年畫的攤子，江泠停下來挑選。
他肩上挎著米麵，手裡還提著東西，另一隻手拉著葉秋水，幾次叮囑她不要亂跑，人太多。
葉秋水乖乖的，貼在他身後。
每年近年關時，人牙子最是猖獗。
江泠計算著剩下的錢，精挑細選。
不遠處傳來吆喝聲，葉秋水好奇張望，原來前面有雜戲，聽說有鑽火圈，還有會作揖的小猴子，大家都涌過去看了。
葉秋水拉了拉江泠，「哥哥，我們一會兒去前面看雜戲吧。」
江泠看了一眼，皺眉，「人太多了。」
七八歲的小姑娘擠在裡面，一下子就看不到了。
葉秋水拉著他的手撒嬌，「沒事的哥哥，我們去吧，我想看。」
她語氣裡帶著祈求。
「好吧。」江泠說：「我牽著你，你不要亂跑。」
他神情嚴肅，反覆叮囑。
「嗯嗯！」
等買完年畫，葉秋水迫不及待拉著他往前去。
街上很熱鬧，人群中心，表演雜戲的伶人技藝精湛，吞銀劍，噴火，驚呼聲此起彼伏，葉秋水又叫又跳，拍著手，「哥哥，他們好厲害！」
「嗯。」
江泠覺得新奇之餘，還不忘將她拉得緊緊的。
葉秋水則將所有的注意力都放在了雜戲上。