一日，背完書，江泠發現箱子裡的筆墨用完了，外面天寒地凍，他不忍麻煩店裡的夥計，自己套上厚重的披風出門買東西。
街上人來人往，十分熱鬧，江泠進了書局，挑了兩支筆，一錠墨，付完錢拿著東西就走，一轉身，卻正好與一孩童撞上。
那孩子四五歲的模樣，橫衝直撞，也不看路，險些磕到桌角，江泠扶起他，拍了拍他蹭髒的衣擺。
男孩衣著華貴，脖子上掛著金玉長命鎖，一看就是家裡千恩萬寵長大的。
「有沒有磕到？」
江泠問道。
男孩搖了搖頭。
「寶成，寶成！」
有人連聲喚道，江泠抬起頭，看到一個貴婦人往這個方向跑來，神情焦急。
他看了一眼，神情一瞬間怔忪。
婦人看到男孩，跑上前，蹲下身一把將他摟住，左看右看，語氣有些責怪，「你嚇死娘了，雪地路滑，跑那麼快幹嘛！方才是不是摔跤了，可有受傷？」
「沒有，阿娘。」男孩轉過頭，看向一旁呆怔的江泠，「剛剛這個大哥哥將我扶住了，我沒有摔倒。」
婦人順著他手指的方向看過去，少年個頭很高，肩身寬闊，氣度不凡，神色有微微的呆愣。
見她看過來，江泠下意識垂下眼眸。
數年過去，他快認不出宋氏了，她比他記憶里的更雍容華貴，滿頭珠翠，年紀好像並沒有老多少，看著幼子時，眼睛裡的慈愛快要溢出。
宋氏沒有認出他，她的注意力都放在幼子身上，抬頭說了一句「真是謝謝小郎君了」，便又低下頭，牽起孩子的手，拉著他走進書肆。
男孩蹦蹦跳跳，仰頭說：「娘，我想看連環畫。」
「不是說好來買字帖的嗎？你該用心看書，不然做不出題，夫子又要打你手板子。」
「可是我想看嘛，求你了娘，我想買《武松打虎》。」
他撒撒嬌，祈求。
婦人微笑，語氣寵溺，彎腰點了點他的鼻子，「好好好，給你買，你開心最重要了。」
江泠站在屋檐下，回頭看著這一幕，飛舞的雪花飄進他的衣領中，江泠冷得瑟縮了一下，回過頭，拎著自己的東西，走出書肆。
宋氏和離後一直待在京城，丈夫是太常少卿，二人育有一子，今年五歲。
至於以前在曲州發生過什麼，那都已經過去的事情了。
江泠拂去肩上的霜雪，回到客棧，坐了一會兒，從箱子裡翻出葉秋水之前的書信。
他都妥帖地保存著，就連粘了膠水的封口都是完完整整的。
每一封抬頭都寫著「哥哥嘉玉收」。
江泠打開，看她一點正形也沒有的字，讀她天馬行空的書信，心頭那難以言說的波濤漸漸平靜下來。
許久，江泠放下信紙，有一個念頭勢如破竹般，占據心頭所有的情緒，難以抑制。
他很想芃芃。
很想。
……
曲州入春後，氣候漸熱，草長鶯飛，葉秋水向人打聽到，省試是在二月，她沒了心思做生意，雖然與江泠分隔兩地，但還是忍不住為他緊張，仿佛要考試的人是她一樣。