「想到你可能沒空吃飯，我叫夥計在灶爐上溫了湯。」
江泠頷首，「知道了。」
他起身，脫下羅袍，從架子上取下自己的衣服穿上，出門去吃飯了。
葉秋水走上前將江泠換下的公服疊好，拂去褶皺，小心翼翼放在桌子上。
江泠回來後看到，說：「你休息吧，方才不是都睡著了。」
葉秋水搖搖頭，眼睛睜大，力證自己還很有精神，「突然不困了。」
她坐在江泠身旁，問他：「哥哥，你是不是要授官了。」
江泠搖了搖頭，說：「還要經過考核，通過了才能授官。」
葉秋水吃驚，「怎麼還要考！」
她還以為過了殿試直接就當官了呢！
江泠耐心解釋，「一甲才會被直接授官，後面的先在翰林院學習，考察過了才能做官。」
葉秋水撇撇嘴，心道：可真麻煩！
第二日，江泠與其他進士一起去宮裡參加御宴，御宴是為新科進士所設，又叫「恩榮宴」、時節芳菲正盛，也稱「春宴」，進士們頭戴烏紗帽，腳蹬皂靴，個個儀表堂堂，意氣風發，眾人齊聲跪謝皇恩，接著入座。
新科進士們互相結交，有人主動親近江泠，也有人對他嗤之以鼻，宋家拉攏表少爺不得，又怕外面亂傳風言風語，更怕江泠怨恨在心，報復宋家，乾脆先下手為強，聲稱江泠太過輕狂，不敬長輩，宋家不願與出過罪臣的江氏有關聯，這才劃清界限。
外界眾說紛紜，他剛登科，京中便有謠言，嚴敬淵倒是極力為他作證，但也抵不過有人刻意詆毀。
信的人深信不疑，不信的人仍然想要結交，江泠在翰林院學習，同樣要等待考察的進士很多，一部人默契地開始孤立他。
江泠心中平靜，他很早就明白，登科，不是終點，而是另一個起點。
*
葉秋水花了十數日，四處打聽，江泠在翰林院的時候，也問了些常駐於京師的官員、進士，將京城各個街巷的鋪子，居住人群都打聽清楚了，她繪製成了一張圖紙，標註街道，坊市，店面，圖紙清晰了然，一眼可以看出京師哪裡最為繁華，葉秋水將圖紙收好，準備回去和大家一起商討。
她來京城已經許多日了，雖然有掌柜幫她看管，可這並不是長久之計，葉秋水總歸要回去的。
江泠在翰林院安定下來後，帶她去了許多玩的地方，葉秋水曾聽館舍的夥計說，城郊的護國寺很靈，離開京城前的最後一日，她拉著江泠去逛，給他求了個簽。
回去的時候，葉秋水是坐船走的，她準備了幾個箱子，都是給別人帶的禮物，鋪子裡的每個夥計都有，塞得滿滿當當，請了兩個人才幫忙搬上船。
京郊港口，船帆舞動，大江一望無際。
葉秋水衣擺獵獵飄揚，她站在渡口，和張教諭，還有落榜的貢士一起回鄉。
張教諭叮囑了江泠許多事情，告訴他在京師要小心些，一步步穩紮穩打，切勿急功近利。
江泠都一一記下了。
貢士們爭相上前，抱住他告別。