山匪撲上前，口中罵罵咧咧，葉秋水眼前白花花一片，看不清路，憑著本能想要站起，剛動了動，腳踝就被抓住，葉秋水痛吟一聲，躺在地上被人拖了好幾丈。
「臭婆娘！」
壯碩粗魯的匪徒卡住她的喉嚨，葉秋水張開嘴，瀕臨窒息，眼圈發紅，她試圖扒開掐住自己脖子的大手，艱難地道：「別、別殺我……我是，我是京師的商人，我有一條街的鋪子，日進……斗金，我、我知道，我知道還有哪些……商隊會經過此地，你們知道名貴的香料……有多貴嗎，只有我知道在哪可以找到供貨商，殺了、殺了我……這些貨物你們得、得不到，只要你們放了我，我願意重金打賞，遠比、遠比現在殺了我得到的利益更大！」
她已經沒有武器了，也沒有力氣再逃跑，只能博弈，她唯一的籌碼就是京師的鋪子，還有重金報酬，倘若這些能打動山匪，她還可以獲得一線生機。
聽了這些話，山匪動容了一下，可下一刻又反應過來，這個女人的話不可信，如果一開始她這麼說，他們還能考慮考慮，可方才就是她撬開窗戶，幫助大家逃跑，還用弓弩射傷了幾個兄弟，山匪正在氣頭上，絕不會放開她，要像豺狼虎豹狩獵一般，將她一塊一塊吞吃入腹。
遠處，那間關過人的屋子不知何時升起滾滾濃煙，越過高聳的樹林，黑煙沖向蒼穹。
躲在草叢裡的宜陽死死咬著手背，她握緊小弩，如同驚弓之鳥，只要外面發出一點動靜，就會瑟縮起來，忽然，頭頂的草叢被掀開，宜陽大叫一聲，閉著眼睛扣動關竅。
面前突然傳來熟悉的聲音，「敏敏，你看清楚我是誰。」
宜陽一呆，睜開雙眼，瞥見面前穿著輕甲，烏髮高束的少年，「嗚哇」一聲哭出來，「堂兄！」
靖陽侯府的小侯爺薛琅在蜀中領兵，蜀中山匪多，官府拿他們沒辦法，衙門的官員便會向駐軍求救，薛琅已經同山中匪徒糾纏許久了，這幾個月，他剿滅數個賊窩，山賊看了他就要跑，今日，他的下屬遠遠看到某座山頭升起濃煙，像是某種信號，薛琅沒有掉以輕心，即刻率兵衝上山。
進了山，看到一群殘暴的山匪正追逐幾名弱女子，薛琅帶人上前營救，看到草叢裡似乎有人在發抖，掀開發現裡面躲著的竟然是堂妹薛敏。
宜陽像是看到救星，抓著弓弩，哭得越來越大聲，薛琅解下外袍蓋在她身上，問：「你怎麼會在蜀中，嬸母知道你在這兒嗎？」
長公主就這麼一個寶貝女兒，不可能讓她一個人流落在外。
宜陽哭得上氣不接下氣，抱著他的胳膊嚎啕大哭，沒有回答他的問題，而是抽噎著催促，「堂兄，你快去救人，你快去。」
她嚇傻了，說話語序錯亂，一個勁的催促他快去另一個方向救人，薛琅意識到應當有同行的人被抓走了，他點點頭，叮囑下屬護著郡主，他則策馬往宜陽指的方向奔去。
喉嚨被掐住，葉秋水眼睛通紅，漸漸呼吸不上氣，她身上到處都是傷，雙腿已經不能動了，即將窒息前，一支弓箭忽地從遠處射來，劈開
青竹，攜破風之力，一箭釘穿了葉秋水面前的山匪，他整個人都被射飛了出去，重重摔在地上。