交談時，她頻頻誇起九郎讀書用功，為人和善，葉秋水有些詫異，片刻後就看懂姚夫人這是什麼意思了。
席間，姚縣丞向江泠敬酒，他不喜歡喝這些，但是應酬難免，喝一杯，官紳們互相恭維。
今日知縣願意賞臉赴宴，姚縣丞很是驚訝，覺得相處久了，江大人也沒有一開始那般冷漠了，他膽子大起來，席上話也多了不少。
半道，江泠出去透了透風，沒有看到葉秋水的身影，他遣人去問，姚家的僕人說，葉秋水同夫人逛園子去了，九郎也在。
江泠回到席間，姚縣丞試探地問他，有沒有結親的意向，九郎十七歲，比葉秋水大一些，兩個小年輕很是適齡。
他還沒來得及回答，一旁的江暉倒急了，臉漲得通紅。
一家有女百家求，儋州城內想要求娶知縣妹妹的人家很多，姚縣丞並不是第一個這麼問的，但是在儋州，除了知縣，就屬他家門第最高了。
江泠握著酒杯，沉
默不言。
幾年前，拒絕了一個王聿章，幾年後，葉秋水及笄了，求娶的人越來越多。
江泠不說話，一張冷臉如舊，姚縣丞如芒在背，臉上的笑容快要維持不住。
江泠一口將酒悶了，淡聲道：「我做不了主。」
姚縣丞急道：「您是兄長，長兄如父……」
江泠打斷他，說：「她的婚事只有她自己才能決定。」
說完就不再開口了，為了避免宴席鬧僵，姚縣丞哈哈一笑，趕緊拐過話題。
宴席結束，江暉氣鼓鼓的，看著姚縣丞時也寫滿怨懟。
葉秋水走的時候，姚夫人還拉著她說了許久的話，看上去依依不捨，一旁，姚九郎眼睛都快要黏在她身上。
江暉忍不住嘀咕，「真是癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
他看著姚九郎，怎麼看怎麼不順眼，長相那麼普通，同葉妹妹站在一起根本不般配。
江泠面無表情，吹著風，心裡不知道在想什麼。
葉秋水告別姚夫人，上了馬車。
江暉騎著馬，等她進去了，立刻拉下帘子，擋住旁人的視線。
馬車駛動，葉秋水聞了聞，說：「哥哥，你喝酒啦？」
江泠靠著車廂，看著與從前有些不一樣，目光淡淡，安安靜靜地坐著，一言不發。
他聽到葉秋水的聲音，眼瞳轉動，看向她，沉靜了一會兒，點頭。
呆呆的。
葉秋水噗嗤一聲笑出聲。
她抖開毯子，蓋在他身上，江泠眼珠動都不動，盯著她。
馬車走了一半路，外面騎馬的江暉忽然說，「哇，珠璣湖的荷花開了。」
回去的時候因為車馬多，所以走了另一條小路，儋州在極南方，花季長，珠璣湖中的荷花居然現在才開。
葉秋水掀開帘子，月華如水，夜色下的荷花微微搖擺，泛著瑩瑩的光。