葉秋水在公主府坐到傍晚，長公主留她用了膳，結束時，早已月上中天。
回去的路上，葉秋水一直在想這件事，她思考江泠的喜好，猜測他會喜歡怎樣的女子，他愛看書，人也安靜，所以喜歡的應當是端莊的，知書達理的女子，與他有同樣的喜好，能煮酒烹茶，閒暇時可以一起賭書潑墨。
葉秋水並不是這樣的人，她也裝不出來。
江泠寡言少語，是個又冷又硬的石頭，過去，他好像從未與哪個女子走近過，難以從他曾經所接觸的女子身上窺探他的喜好。
葉秋水沉沉嘆氣，思索著接下來該怎麼辦。
她不喜歡迂迴婉轉，有話直說，但在這件事上，葉秋水只能慎之又慎。
她害怕有些話一旦說出，沒有收回來的餘地，怕連兄妹都做不了了。
馬車在家附近停下，巷子太小，停不進去，葉秋水只能步行。
巷子長，但隔一段距離，便有一個燈籠掛著，照亮小路，不必擔心黑暗。
不知道是從什麼時候開始的，江泠會讓下人在每一個葉秋水晚歸的夜裡，在巷子口掛上明亮的燈籠，所以不管葉秋水在外面玩到幾時，或是宮裡有事耽擱，她從來都不畏懼這條漆黑的窄巷。
江泠下值後便回來了，路上看到有賣糖炒栗子的，他停下買了一包，回來後聽婆子說葉秋水不在，江泠讓人將栗子放在灶台上溫著，等她回來可以吃到熱乎乎的板栗。
巷子里光亮涌動，片刻後有一個身影走出，下人趕忙上前迎接。
葉秋水問道：「哥哥回來了嗎？」
「回來有一會兒了。」婆子笑道：「大人還給姑娘帶了吃的，在灶台上。」
葉秋水眼睛一亮，鑽進廚房，將那一包熱氣騰騰的糖炒栗子拿起來。
小販放了許多糖，撥開殼，栗子顆顆飽滿，油光滾亮，咬一口，口齒間滿是濃郁的栗子香。
葉秋水抱著油紙包，走進書房，推開門，發現江泠正在看書。
外面天寒地凍，葉秋水從點了暖爐的馬車上下來，才一會兒，手就冷得有些張不開了，書房冷得如同冰窖似的，她進來後跺了跺腳，「好冷好冷。」
反觀桌案前坐著的江泠，身姿端莊，明明手抖凍紅了。
「怎麼不點炭呀！」
葉秋水叫下人搬來炭盆，點燃，屋中才漸漸暖和起來。
她知道，江泠很節省，可是現在不一樣了，他的俸祿也漸漸多了起來，葉秋水也能賺到很多錢，但大概習慣使然，江泠依舊像少年時那般節儉。
江泠問：「去哪兒了？」
「找敏敏玩了，長公主留我在府中吃完飯回來的。」
「哥哥今日怎麼回來得這麼早？」
她很驚訝，年底的時候，江泠都很忙。
「事情都做完了。」
他做事專注，不會像別人一樣拖拉，江大人行事雷厲風行，其他同僚也不好意思磨蹭，今年年底各部統計核算開支，工部竟然是最快的。
葉秋水慢吞吞挪過去，在桌子另一邊坐下。
她低頭剝開一顆栗子，遞到江泠嘴邊，「哥哥，你吃。」