「今日多有打擾，兄長莫怪。」
江泠衣袍下的手握緊了。
她這麼說話，就好像是來做客一樣。
江泠緩緩吐息，「沒事。」
葉秋水淡然一笑，臨走時又像是想起什麼，「對了，兄長，這些書我先拿走了，過幾日就還回來。」
這樣的生分，客套，江泠閉目須臾，再睜開，眸中平靜無波，「好。」
葉秋水牽著馬，頭也不回地走了，絲毫沒有留戀。
江泠在庭院裡駐足了許久，腳底灌了鉛一般，步伐沉重。
第二日一早，薛琅啟程回西北，李夫人拉著他的手臂哭了許久，不忍骨肉分離。
儲君親自送他出城，叮囑了許多事情。
薛琅看了眼哭泣的母親，還有宜陽，沉聲說：「等戰事平了，我就回京追隨殿下。」
宜陽折柳相送，「堂兄，一路平安。」
薛琅接過柳條，「殿下留步吧，母親，我走了。」
李夫人泣不成聲。
薛琅翻身上馬，回頭看了眼城門的方向，葉秋水隔著人群過來送他，並沒有上前，他微微一笑，策馬疾馳而去，跟隨他的下屬們紛紛揚鞭，城門外的管道上，沙塵洋洋灑灑。
葉秋水留在京師，沒有告訴江泠。
他每日早出晚歸，作為工部主官，江泠要忙的事情很多，他做事又不喜歡假手於人，什麼都是親力親為，工部再沒有人比他更懂水利方面的事，江泠將圖紙畫好，拿給官家與丞相過目後，才指揮下屬的人開始動工。
水庫建在東山半山腰，江泠每天都要爬半座山督工，同僚們經常勸阻他，讓他留在山下，「大人，這些交給我們就好，你的傷病還沒有養好，不能多操勞。」
江泠每次都不聽，但是只要他們將小葉大人搬出來，江泠就不會再執拗。
午後，烈日炎炎，開鑿山地的漢子們累得渾身是汗，江泠坐在棚子裡同其他官員商談事情，旁人都解了扣子，衣袖捲起，大大咧咧地坐著，只有江泠，哪怕鬢髮都被汗水浸透，但衣衫仍舊整齊，姿態筆直，就連衣襟最上面的扣子也還是嚴嚴實實地扣著。
到了吃飯的時候，工人們的妻子送飯過來，幾名官員也退到棚子裡，江泠坐在角落，一邊啃乾糧，一邊低頭看圖紙。
不遠處的一對夫妻閒聊起來，女人說：「今早城外大軍開拔，很是氣派，聽說儲君也來了，城門人擠人，我也想去湊熱鬧，不過沒擠進去。」
「什麼大軍？」
「靖陽侯要回西北，他帶兵出城，後面還拉了幾車軍需，那陣仗可壯觀了。」
「靖陽侯才回京沒多久吧？」
「戰事未平，怎麼可能待多久，他回京原也是為了參加儲君殿下的婚宴，如今已經入夏，當然要走了。」
江泠忽地愣住，聞聲望去，「靖陽侯離京了？什麼時候？」
被問的女人愕然，怔怔道：「今、今早……」=quothrgt
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