第二日，葉秋水帶著商隊出城前往天長，作為檀韻香榭的大東家，葉秋水早已不需要事事親力親為，只是她喜歡嘗試新的東西，喜歡四處走動，享受與商隊同行，發現新商機的過程。
水庫建成後，江泠被皇帝派去修繕皇城西南面的城牆，自太.祖年間皇城建造完，這座輝宏威嚴的城池已經屹立幾百年，經過年復一年的風吹雨打，西南面的城牆破損了許多地方，角落裡有幾個狗洞，磚石破破爛爛，坑坑窪窪，需要重新修繕，甚至是重建。
江泠領旨前去，京師西南那一塊的坊市居住的多是一些貧民，這座富麗堂皇的皇城，除了達官貴人外，亦存在著許多食不果腹之人，城牆要重建，這附近的民居也要先行遷離，工部的人下去通知時，有一戶始終不肯離開。
「你們這樣，我們可就強行要將房子推掉了。」
說是民居，其實是自己找的磚石黃泥土搭建而成的小屋，樣式詭異，搖搖欲墜，官府通知拆除，讓住在裡面的人先搬到安濟院去。
奈何說了幾天也不見人搬，江泠問起，「那戶人家住的是誰？」
「一個女人，在附近幫人漿洗衣物為生。」
同僚說道：「不知道哪裡的人，說的不是官話，也不識字，說了多少遍都不聽，我們拉她走，她便撒潑打滾，那房子根本就不能住人，一面牆搖搖晃晃，官家吩咐我們重建西南城牆，這附近肯定是要推乾淨的。」
江泠聽完，讓他們帶路，他去找那婦人說清緣由，婦人身體微微佝僂，瞧見他們，便大聲嚷嚷，神情警惕，拿起漿洗衣物的木槌要打人，江泠將木槌奪下，婦人罵罵咧咧，臉上滿是怒意。
工部為皇帝辦事，有人胡攪蠻纏不肯離去，若有小吏上去拉那婦人，她就一屁股坐在地上，又哭又鬧。
隨行的官兵準備直接上前將人拖走，妨礙官府辦事，抓進大牢打板子都是輕的，女人不肯動，兩個帶刀的官兵上前，一人架住一邊胳膊要將她拖走。
這時，破了一個洞的門忽然從里推開，大家抬起頭，發現一個蓬頭垢面的男人從屋裡爬了出來，他雙腿萎縮，無力支撐走路，只能狼狽地在地上爬，口中念念有詞，神色慌亂，伸出手，似乎想要制止住官兵的動作。
眾人一見他的模樣，紛紛呆滯。
江泠神色怔愣，目光定定地看著那個在地上匍匐的男人，看到他出來，本來已經被官兵拖起的婦人突然爆發出一股驚人的力量，甩開官兵的手，跑上前，半跪在男人面前，想將他背起來，語氣責備。
男人看向為首的幾名官員，聲音哀泣，看上去似乎在求饒。
他們說的都不是官話，在場的人聽不懂，同僚判斷了一會兒，說：「像是北邊的口音。」