在山樑刮過的風聲里，崔重晏眯眼看著遠處前方那一支停在山谷口外的隊伍，反問了一句。
崔忠沉默了下去。
按照主上原本的計劃，並不想這麼快便動武節。武節可以留在最後，慢慢來，不遲。
只要剿殺了陳士遜，整合完青州和江都，實力必有質的飛升，到了那時，也足以去謀劃另外一件大事。
一旦成功，天王縱然三頭六臂，也不足懼。
沒有想到，青州戰事竟會拖得如此之久，如同人陷入泥潭，難以拔腳——還是小看了陳士遜這個鹽梟，徹底打亂主上的計劃。
更沒有想到，區區一個武節，如今竟也能夠抵住大軍的攻打，遲遲未能破局，以致於給了天王掉頭插手的時機。
倘若不願再忍，就此與天王公然翻臉，新的大戰必定很快爆發。到了那時，河東裴家和已徹底成為死敵的陳士遜，或都可能伺機加入，瓜分地盤。
那樣的局面之下，即便主上的全部人馬都是真正意義上的由他帶出的飛龍右軍，也絕無勝算。何況如今大半都是這幾年新補的，雖也都是強兵悍將，但順勢可用，逆勢，恐怕就難說了。
崔忠不敢言明，但內心卻十分清楚。
回頭再看，當初先去打青州，與陳士遜相爭的決策，其實是個最大的錯誤。
「走罷。」
半晌，崔重晏緩緩地捏緊手掌中的馬鞭，幾要將鞭柄捏得扁碎。
他壓下心內鼓盪著的縱馬衝下山樑的衝動，向著靜默的身後眾人道了一句，隨即收目，驀地調轉馬頭，策馬而去。
孟賀利雖自信，但卻不是盲目自大之人，否則，接公主這麼重要的事，也不會交給他。
不但這段地形適合埋設伏兵，這詭異的寂靜，更是令他警覺地嗅到一縷不同尋常的危險氣氛。
片刻之後，派出的人陸續回來，稱並無可疑。
他此行帶出的人手皆身經百戰，經驗老到，堪稱精銳中的精銳。
群鳥伴著風聲，鳴叫著飛過谷口，陸續停歇在了附近山巒的樹梢之上。
確定無事之後，他引著人馬，繼續前行。
瑟瑟也收回目光，閉合車窗，在李霓裳的膝上輕輕壓了條氈毯，以抵禦漸漸襲來的夜間寒氣。
行程雖然緊湊，但一路的接待，異常周致。李霓裳乘坐的馬車，外觀普通，內里的裝飾卻極為奢華。香木的車壁，以蜀錦貼飾，身下鋪滿數重的駝絨軟墊。車內冰鑒與暖爐皆備，以應對這季節的午炎與夜涼。車窗是用連片的雲母薄片鑲嵌，關閉之後，既擋風沙，又存天光。每停一地，無論是驛居，還是露宿在外，前頭必都有專人提早做好落腳的準備，褥必錦，食必精。
故上路後，除因長久乘坐馬車帶來的倦怠，其餘倒也不算難捱。
大半個月後，這一日，又抵達一地，似是一處集鎮。
李霓裳有些昏沉，正斜靠在位置上，閉著雙目，忽然，她的耳中似聽到河水卷岸嘩嘩而過的聲音，中間夾雜著遠處響起的隱隱的號子之聲。
一種似曾相識的熟悉之感，驟然湧上心頭。
她的眼睫微微動了一下。
瑟瑟看她一眼，湊到窗前，推開一角，朝外看了出去。
一股水腥從開啟的車窗角中猛然湧入，掠過李霓裳的鬢邊，鑽入她五官七竅，令她周身的毛孔陡然一張。
她想起了一個地方。
「風陵鎮到了。」耳邊響起瑟瑟的輕聲。
越近渡口，車外便越是人聲鼎沸。搬運工的號聲混著茶攤的竊語：「信王在南疆以德服人，連莽山的三十六寨都獻了金銀銅礦，最近天天有船送到，好傢夥，船吃水到底，船頭船尾，全是軍士在押解……quot
又有赤膊正聚在路邊小歇的船夫議論聲傳來：quot……聽說僚子部的首領也被信王收服，將那逆首殺了，頭顱割下，用石灰醃漬，昨日快馬送去天王那裡了。我親眼看見，頭挑得高高，就從我身旁經過！」
「信王蓋世之功！真英雄也！」
「是啊！是啊！他應也快回來了吧……」
李霓裳悄然睜開眼眸，望了眼瑟瑟。
她早已關閉車窗退回，低頭垂頸，在靜靜地為自己揉著膝腿。
「你這算什麼！前幾日我們還拉了一條大船！你們猜，船里裝的是何物？」忽然，又有幾名纖工的聲音響起。
「好傢夥！艙底竟鎖著南疆深林里捕來的戰象！每頭都用鐵甲覆蓋，發出嘶鳴，震得船艙都似破裂，我們更是險些立不住腳！聽說是要轉往新都永昌城，好為天王的登基大典助興。」
……
馬車沒有停頓，沿著青石碼頭繼續前行，穿過集鎮，漸漸將各種忽高忽低的雜聲留在了後方。
深夜，馬車終於再次停下。李霓裳聽到孟賀利的聲音在車外響起。
「到了。請公主下車。」
車門開啟，瑟瑟先行下車。