「我家二爺出事那天，原是和一個姓婁的朋友到陸三集去看房子，回來的路上摔到長清河裡淹死了。外甥前幾日發現他摔下去的地方給人動過手腳，懷疑就是那個姓婁的人。而且原是我們二爺要在陸三集買房子開客店的，二爺沒了，這事就作罷了，誰知前日我們走到陸三集去，竟看見那裡新開了一家奢華富麗的客店，他們那花園子還是照著我們姜家的花園子修蓋的，您說奇不奇怪？」
那周夫人越聽越覺得耳熟，「可是叫什麼『錦玉關』的酒店？」
西屏笑問：「怎麼，您也知道？」
先前聽她老爺周大人說過，據說那家酒店裡無論吃住都價格不菲，專門迎待些南來北往的文人商戶或是過路的官員。她老爺也去過兩回，認得了那婁官人，自然也得了些好處。
眼下聽這些話，只怕這婁官人要惹上麻煩了。哼，正好，他既有麻煩，他們周家替他解難，他豈有不謝的？
思及此，忙笑著搖手，「不知道不知道，我哪裡知道外頭的事？可能我們老爺聽說過。」
西屏窺她心不在焉，目露貪光，就猜著她心裡已經打起了如意算盤來，自不必多說了。
可巧那小姐周寧兒過來，西屏和她寒暄了兩句，請她去桌上揀珍珠珥璫。那周夫人一見她女兒身姿嬌媚地站在案前，又見西屏只管看著她女兒微笑，又打起另一把算盤，忙叫她女兒給西屏行大禮。
西屏推辭道：「才剛她進來就見過禮了，太太還要她行禮做什麼？」
周夫人嗔笑，「才剛是對姜家二奶奶行禮，現在是對長輩行禮，是該鄭重些。」
這意思有些不對，西屏想到周大人曾送過時修一罐子好茶葉，現今總算是找到緣故了，難道周家看上了時修，想要他做女婿？
這也不奇怪，周家姚家同是做官的，以周家父母的眼光看，時修年輕聰慧，又善良剛正，父親又是府台，兄長現任監察御史，書香門第官宦之家，再好不過的人選。眼下他二人雖因公事有點齟齬，可將來做了翁婿，時修豈敢再忤逆，還不是要乖乖孝順著。
果不其然，那周寧兒羞答答地行過大禮後，周夫人便推她出去了，和西屏說起這事來。西屏只得尷尬道：「他的事情是他父母做主，我哪裡能定呢？」
周夫人聽了心竅一動，先按捺下來，試問道：「沒讓二奶奶定啊，我是問二奶奶，我們姑娘配不配得上？」
這叫人怎麼說？西屏只得點頭，「哪裡話，姑娘花容月貌，知書識禮，再高的門第也配得上。」
「再高的門楣，我們也不貪，老爺就看中小姚大人那一身聰慧正氣，老爺跟我說，現在官場上像小姚大人如此年輕的本來就少，好些也沒什麼真才實學，都是靠著祖父父兄的資格勉強混個官做，還說小姚大人前途不可限量，十分看好他哩！我想雖然他父親在咱們的府台大人，可一向娶妻低娶，嫁漢高嫁，我們女方家世雖低些，也不至於配不上，再說我們寧兒的身材樣貌也算百里挑一的，不算十分高攀，您說是吧？所以也不求您別的，只求您將來在姚家父母跟前，幫著我們說兩句話。」