「希娣，你胖了，氣色好多了。」葉星辭隨口道。
「想不到，公主居然記得我，我從未和公主說過話呢！我現在，叫聽荷了。」小丫頭開心道，「都說貴人多忘事，可是你和九爺分明都是好記性。」
好記性……葉星辭漫不經心地笑笑，用餘光偷瞄身旁這位曾在多年前發生過親密接觸的「故人」，揣測對方有沒有認出自己，識破冒牌身份，甚至於看穿自己的男兒身。
應該沒有，不然早就揭穿了。
「你們知道嗎，狗是沒有鎖骨的，所以前肢很不靈活。貓會用前爪玩球、撓人、扇同類耳光，狗就不會。」四舅陳為開朗健談，邊說邊在自己外甥腦袋上比劃。葉星辭做作地用手帕掩住嘴角，儘量讓自己笑得像女子。
不知不覺，從湖畔一路走到馬球場。從前，這裡是園中最熱鬧的場所，常有貴族、世家子弟宴飲擊鞠。先皇駕崩，百日內禁歌舞玩樂，已空寂許久。沒有人踩馬踏，野草肆意瘋長。
馬球這種遊戲盛於北方，江南已經禁絕，因為齊國的第四位君主是打馬球時駕崩的。葉星辭走近高大的朱漆球門，好奇地摸著上面兩尺見方的圓洞。肯定很有意思吧，他起了玩心，又不好意思說。
「王爺有個球。」羅雨眼尖，從球門下的草叢間拾起一個拳頭大的彩球。軟木雕成，中間鏤空。
「注意斷句，我還以為你罵我呢。」楚翊不以為忤，接過彩球掂了掂，朝球場邊的槐樹揚起下巴，「去撿個樹杈之類的。」
「遵命。」
說是撿，羅雨直接攀上樹去折，身法輕盈迅捷如猿。他沒留意濃蔭間的鳥窩，待其砰然墜地時已經來不及挽救了。他躍下樹，痛惜地捧起鳥窩，幽幽嘆氣：「無妄之災，真是對不住。」
葉星辭跑過去看，羅雨垂首，恭敬地雙手遞上：「公主，碎了一個蛋。」
聽上去怎麼有點怪怪的……葉星辭小心查看鳥窩，裡面原本有三枚鵪鶉蛋大小的潔白鳥蛋，此刻碎了一枚，嫩黃的蛋液外流。
「親鳥都不在，應該是暫時離巢覓食，或者被你嚇飛了。」葉星辭將鳥窩送回羅雨手裡，「放回去吧，怪可憐的。」
羅雨輕身上樹，將鳥窩牢牢卡在枝丫間，輕聲朝它們道歉：「在下沒留神，害你們少了一個兄弟姐妹。」
葉星辭有些出神，六十二兩的話在耳邊迴響：我哥哥戰死了。戰火中，失去兄弟的人不計其數，他自己也差點失去四哥。兵荒馬亂的日子，人命和鳥蛋一樣脆弱。
他走回楚翊身邊，問道：「你和那宮女說的話，你自己真的相信嗎？終會有天下一統的那天？」
楚翊輕輕「嗯」了一下。
混亂，會創造機會。藉機多刺探一些消息，或許能對太子爺有所助益。葉星辭順勢問：「那在你看來，瑞王和慶王，誰能做到？」
「好狡猾的問題。」楚翊眉峰一挑，深深地望過來，一針見血地戳破其後暗藏的玄機：「你想知道，誰會是攝政王？而我，又支持誰？」
「我可沒想這麼多。」葉星辭嘀咕。
楚翊勾起嘴角，無所謂道：「我對事不對人。無論是誰，做的事利國利民，我就支持。反之，則反對。至於我自己，並不想跟他們爭，連禮部的差使都辭了。你在給令兄的家信中，可以這樣寫。」
「我——」葉星辭惱羞成怒，潤澤如玉的臉龐登時漲紅了，寒星般的眸子噴出火來，「我不是來刺探消息的細作！我們太子爺忙得很，沒空好奇你們老楚家的事。」
楚翊愣了愣，眉目舒展，溫和一笑：「好好好，我錯了。我的意思是，這只是我的行事準則，又不是軍國機密，和家裡人聊一聊也什麼。」
真是可愛。這小丫頭一著急，就用宮女的口吻說話，說的是「我們太子爺」，而不是「我哥」。楚翊很佩服她的堅韌果敢，設身處地，自己十六七歲時遠沒有她強大。遇到這一連串的變故，恐怕已經魔怔了。
他有種衝動，想要多了解她，了解「公主」這副皮囊之下的靈魂。家裡有什麼人？生日是哪天？到底喜歡吃什麼？在南齊皇宮裡的生活是怎樣的，快樂嗎？幾歲進的宮？
這些疑問，像一把把小刷子，搔著他的胸口。那裡的皮膚越刷越薄，有什麼東西蠢蠢欲動，就要冒頭了。
「那晚的醬牛肉之後，公主有繼續嘗試葷食嗎？」楚翊試探道。