「究竟有哪些款項？」
岳丞相說出了一長串名單，悲哀地說：「陛下不知道他所擁有的土地已經不像他即位時那麼多了，我無法說服他放棄修築萬金園。如果這時候有一場戰爭，後果簡直不堪設想。」
「我們一定要穩住瀛水。」孟誠迅疾地說，「只要我們和瀛水的結盟還在，其他國家就不敢輕舉妄動。然後，我們必須削封，這件事一定要小心謹慎。」
他們就這件事商談了許久。回家時，孟誠想的是決不能讓那個不孝子把軍餉的事捅出去，削封需要群臣的支持，尤其是余太尉和岳安國，因為他們手上有軍隊。
孟誠只告訴了妻子自己想要削封。徐靈郡主聽完後極冷靜地對丈夫說：「我早就看那些叔叔伯伯不順眼了，你們要削封應該從他們入手，因為當父親還活著時，兒子是不會背叛他的。至於老大，我也不想讓他再回仁關，我會告訴陛下他病了，讓他在家裡修養個一年半載。」
與此同時，孟璋正焦躁地在屋裡踱來踱去，屋外的沉寂讓他越來越不安。當父親派人來叫他時，不知為何，他覺得一定得帶上孟琅。
於是，孟琅見證了這個家有史以來最為激烈的爭吵。他後來無數次會想起這天，因為就是從這天起，他們一家人無可挽回地走向了分崩離析。但當父親大動肝火，下令把像頭獅子般怒吼的孟璋關進房間時，他還沒有意識到這一點。他試圖為大哥開解，可他父親一旦主意打定，就百折不回。
「無論如何我也不會讓他回仁關的，他根本不知道朝廷的情況。」孟誠強硬地說，「告訴你娘我不去吃晚飯了，我要歇一會。」
孟琅只得出去。他去給母親帶話時看到一個僕人提著一根長長的吹火筒，突然間，他猛地想起父親身後的那面空牆。那上面有兩個空空的支架，上面本應該放著那根節杖。
剎那間，他停住腳步，感到了濃濃的不安。當他來到母親房間時，母親居然沒有品茶、吃糕點或者對鏡欣賞自己的容顏，而是一個人兀自坐著。她絲毫沒有察覺他的到來，孟琅敲了敲門框，反把她嚇了一跳。
「你怎麼來了？」
孟琅轉達了父親的話，還委婉地轉述了大哥和父親的衝突。徐靈郡主對這些事好像毫不關心，她看起來仍陷在剛剛的思緒中，這讓孟琅很驚訝。他打算出去時，忽然想起來節杖的事，便問：「娘，父親把節杖收起來了嗎？」