秋霖說確實，「都怪你，姑娘身邊就我們倆了，你不處處給姑娘思量周全，年初還許願讓姑娘再遇良緣，說姑娘安穩了我們就能成親了。這下好了，姑娘名帖進了宮裡，婚事由不得自身了！」
阮恭和秋霖是自幼老子娘做主定的親，但蔣三爺過世後，秋霖不忍的姑娘獨身一人，遲遲不肯完婚，只想陪著姑娘。
阮恭這才說了那話。眼下阮恭嘆氣，「是怪我，我再不胡說了。」
可事已至此，秋霖越想如今境況，越氣得不住掉淚，但她說自己不能再哭了，哭腫了眼睛豈不是更讓人笑？
她一把抹了眼淚從床邊下來，「姑娘在房中修古書，都一天沒吃東西了。總得吃點什麼吧？」
她端了點心往杜泠靜房中去。
「姑娘吃點東西吧？這白米糕是我讓阮恭從白塔寺下買來的，姑娘從前不是就好這口？」
她見姑娘只坐在窗下修古書，那樹葉破損如殘葉了，姑娘手下竹鑷輕拈，另用宣紙墊在下面，辨認著上面模糊的字跡。
姑娘沒答她的話，直到她端糕子走近，姑娘才抬頭看了一眼天色。
「菖蒲從滄州回來了嗎？」
姑娘嗓音略顯低啞，可秋霖沒有得到消息，垂喪搖頭，「姑娘先吃點東西吧，他可能是路上耽擱了。」
杜泠靜沒動桌邊的白米糕，只是看著天色，皺了皺眉。
「今日已是第三天了。」
今日是八月十二，菖蒲去滄州尋扈亭君的第三日，而再過三日，就是中秋節。
秋霖怎不知中秋一過，宮中賜婚聖旨就下來了？可菖蒲確實還沒回。
然而就在此時，阮恭一步近到了門前。
「姑娘，菖蒲回來了！」
杜泠靜當即將菖蒲叫了進來。
菖蒲剛從馬上下來，腿都站不直，杜泠靜問了一句信送到了嗎，他大口的喘著粗氣搖起頭來。
「沒，姑娘，沒送到……」
杜泠靜皺了眉，阮恭忍不住給了他一腳。
「你怎麼回事？快說？」
秋霖見他實在口乾舌燥，倒來一碗水給他灌了下去，「好了，別讓姑娘等你，快說！」
菖蒲一口氣緩過來，這才道。
「姑娘，扈家出事了！」
他說他到了滄州就直奔扈二娘子家中，誰料扈二娘子同她夫婿郭庭，一月前出門之後，就再沒回來。二人沒說出門要往何處去，最初半月還有口信捎回來報平安，到了後面直接音信全無。
扈亭君夫妻失蹤，信自然無從送到。
而菖蒲之所以來晚，「是因著小人又往扈家大爺家中跑了一趟。」
扈廷瀾本在京城做官，數月前因事暫調去了真定。
杜泠靜沉聲問，「扈大哥家中如何情形？」
她問去，菖蒲卻更是搖頭。
「扈大爺宅院人去樓空，月余之前就走了。照著鄰里說，扈家走的匆忙，幾乎是一夜間消失不見的！」
扈家兄妹，皆失蹤了，且失蹤得毫無預兆。
整個房中空氣停滯下來。
邵伯舉同扈廷瀾相交十多年，共進共退，甚至有過命的交情，眾人皆知。
如今扈家人失蹤，他還有閒心續弦？
秋霖見杜泠靜沉思不語，不知在思量什麼。
但下一息，姑娘忽的抬頭叫了阮恭。
「你拿我的帖子，去請邵探花往枕月樓相見。」
*
八月十三，離著中秋佳節還有一日了，滿京都擺上了祭月的瓜果月餅。
道路上人潮入織，尤其枕月樓前的燈市街，高燈提前懸掛起來，絢燦繽紛，引著滿城的人如水一般涌過來。
作為燈市街上最大的茶樓，枕月樓門庭若市，高燈明火下整座樓亮若白晝，不斷有人進出不停。
杜泠靜許多年沒來過這等喧鬧的地方，一時被擠得沒能進去，反而聽見周圍茶客火熱地說著話。
「邪門了，今兒枕月樓邪門了。我先是瞧見邵探花來賞光，這倒也尋常，接著你們猜我瞧見了誰？」
眾人都湊過腦袋來，只聽那人仍一副不敢相信自己眼睛的模樣。
「我剛才，還瞧見了永定侯，陸侯爺！」
他這句引得眾人皆訝聲。
誰不知道如今京中為爭儲君之位，這兩位勢同水火，莫說出現在同一家茶樓了，除了宮裡，誰能讓這二人出現在同一地方？
有人說他看錯了，「不可能。邵氏在，陸侯爺就不可能來，定是你看花眼了？枕月樓哪來這麼大臉面？」
確實，門外只有邵氏的轎子，沒見侯爺的馬。
杜泠靜倒不在意那位侯爺來不來，她只聽到邵伯舉到了，心下暗定。
她穿過人聲鼎沸的大堂，見大堂中間的主梯站滿了人，只能轉而往昏暗偏僻的角梯過去。