杜泠靜昨日初騎，騎的是某人的玄珀。今日玄珀不在，可她騎過那樣西域來的高頭大馬，再騎旁的馬匹，完全不在話下了。
年嘉很是高興，「靜娘學得可真快！咱們從這跑下去，正好就到了下面的鎮子。」
騎馬是比乘坐馬車方便許多，略拍馬臀，便能一口氣躍出一個山頭。
山下的鎮上果然有集會，問去才曉得是個一月一次的大會。
不過集會上人多物多，卻也頗為雜亂，一時有小偷摸了人家錢袋飛跑，被人罵罵咧咧地追著，一時又有討價還價的攤販和買主吵鬧起來，還擼了袖子要打架。
杜泠靜被旁邊要打架的架勢驚了一驚，崇平立時護到了她身側，又轉頭叫了侍衛。
「去清道。」
侯府的侍衛立時遍布集會的主街，亮出了永定侯府的牌子，不過須臾的工夫，街道上人群清了大半，只剩下兩邊的攤販和三三兩兩規矩的女客。
年嘉是習慣了的，左右邊走邊逛。杜泠靜卻有點不好意思，「會否擾亂了此間集會？」
崇平道無妨，「此間太過糟亂，本也該肅清，夫人安心閒逛即可。」
話音未落，年嘉就喚了杜泠靜過去，指了一旁的攤子，見那攤子上在賣葫蘆，有些是葫蘆原胚，有些則是在葫蘆上雕工精湛地刻了花紋。
不同於王公貴族府邸的精美擺件，鄉野集會上的葫蘆紋樣頗有野趣。
年嘉徑直選了個牡丹花開富貴的紋樣，攤主連忙吉語相贈，「貴人家宅氏族必定榮華富貴，更勝一層。」
杜泠靜好笑得不行。
年嘉可是郡主，普天之下還有誰人比她家宅氏族更加榮華富貴。
年嘉卻安安心心地收了吉語，買下了這葫蘆，問杜泠靜，「你要哪個？我買給你。」
杜泠靜倒是不求什麼榮華富貴，卻看到了一旁平安喜樂的紋樣。
她目光稍稍落過去，年嘉就拿了過來，在她耳邊。
「我看你還是擔心某個人。」
杜泠靜乾脆把那平安喜樂的放了回去，撿了另一隻蟾宮折桂的小葫蘆拿在手中。
年嘉大笑，「我們靜娘要考狀元去了！」
杜泠靜也笑起來，兩人把玩著葫蘆往前走，年嘉一眼看見前面有賣狸奴的，跑了過去。
杜泠靜還沒抬腳，卻見身側不遠的巷口，忽的有人沖了過來。
「永定侯府，說什麼滿門忠烈，如今只剩亂臣賊子！」
是個上了年歲的人，杜泠靜還沒看清，侯府侍衛便將此人壓了下來，這人嘴裡還罵著。
「陸氏擁兵自重，廢長立幼，禍亂朝綱！攪弄天下安寧，早晚不得好死……」
杜泠靜定在當場。
一時間集會上陷入死寂，無人敢言。
只余那人身上的酒氣，和被堵了嘴還嗚嗚辱罵的聲音傳來。
崇平連忙上前問她，「夫人受驚了？」
杜泠靜搖搖頭，只道，「是在罵侯爺……」
崇平讓她不必放在心上，「看似個吃昏了酒的老秀才。這些迂腐的讀書人與侯爺素來不和，污言穢語也是難免。」
「這般情形多嗎？」
崇平點了頭，「總有。但侯爺早已不聽在耳中。」
杜泠靜果見侯府侍衛輕車熟路，將那醉酒的老秀才堵了嘴巴，五花大綁往巷子裡，遠遠丟去。
年嘉也走過來。
「連皇上還有人要罵呢，不怕砍頭的人多的是。」
她絲毫沒丟失閒逛的心情，拉著杜泠靜又買了許多東西，聽聞鎮上有家不錯的館子，晚間便請了杜泠靜在此間下館子。
待吃完飯再折回山房別院，夜幕升起攏住四合。
別院安靜，兩人都還沒回來。
蟲鳴響起，吱吱啦啦地令人隱隱有些不安。這次連年嘉也站在山房門前，遠眺著黑夜中的原野立了好一陣，才又回了宿下的院子。
今夜無風，山房裡樹梢不動，越悶，蟲鳴越是不眠不休。
杜泠靜被吵得有些睡不著，迷迷糊糊地不知到了什麼時候，隱約間聽見些雜亂的腳步聲出現在耳中。
她下了床，打開窗戶便看見西面的幾處院中有火光。悶了前半夜的院子此刻風聲大作。
夜風呼呼地從窗外湧進來，吹得人身後長發飛起，卻也吹來裹挾其間的血腥之氣。
杜泠靜眼皮一跳，未見有人前來，她匆促穿了衣裳，循聲往西院而去。
風將她披散的頭髮吹飛在半空中，秋霖給她挑了燈，侍衛見是她前來，沒有攔她腳步。
滿院都是匆促快步的侍衛，緊繃的氣氛壓著人，杜泠靜忽的一眼看見了崇平。
她見崇平雙眉緊皺地從房中出來，急促叫了人去取藥。
杜泠靜再仔細看去，見他靛藍色的長袍上，洇出一片一片的黑跡，腥味極重——
竟全都是血！
杜泠靜倒抽一口冷氣。
崇平這才看到了她。
「夫人？」
他見她滿臉驚懼，連忙道，「夫人不必擔憂！」
說話間有侍衛匆促來尋他，他一時顧不得杜泠靜，告辭快步跟人而去。