可已經有難民餓死了。
柳金枝意識到不能緊跟朝廷步伐救災,乾脆自作主張,帶著小飯館的人,租了輛驢車,到城外發饅頭、施粥去!
這日是九月七,白露,剛過中元節。
若是以往,汴京城的百姓都要祭祖、拜月、賞燈、張燈,還會演唱目連戲,熱鬧非凡。
但今年由於災情影響,城內頂多就放了個燈。
祈求祖先投胎轉世、靈魂得以安息的水燈在金水橋被放下,沿著御河河水往外飄,穿過水洞嚴防的鐵柵欄口,出現在柳金枝的眼中。
她站在河邊看了看這些燈,大多抄寫了超度魂靈的經文。
有《往生咒》、《地藏菩薩本願經》、《般若波羅蜜多心經》……
當一隻蓮燈飄到水渠邊時,正好被一隻髒兮兮的手撈起。
那是名婦人,懷中抱著個孩子,孩子不哭不鬧,似是沒了生息,婦人便撿了往生船塞進襁褓內,用乾瘦的臉頰貼緊孩子,輕聲地念著些什麼。
柳金枝看得眼熱,趕忙轉過頭擦了擦眼眶,問:「準備好沒有?」
這回她出來,算是把飯館能帶上的夥計都帶上了。
鄭鑫、劉彥幾個搭棚子;阿芹、月牙、柳霄負責熬粥;杜衛
負責生火;
林勤、王忠勇、吳興鏞要維持現場秩序,以防難民們哄搶。
阿芹擦了擦頭上的汗,露出一個笑,道:「東家,水差不多燒開了,可以下米了,咱熬濃濃的一鍋,讓大家飽餐一頓。」
豈料柳金枝搖搖頭,道:「不,熬稀的,但別太稀,能不餓死人就行。」
聞言,周邊幾個人都一愣。
「為什麼?」月牙嫩生生發問,「阿姐不是小氣的人啊?」
柳金枝用下巴點了點眼前烏泱泱一片,知道他們這裡放粥,汴京城外大半的難民都過來了。
一眼望過去,就像面前擠著千百隻餓狼。
「咱們準備的糧食根本不夠他們飽餐,現在我們能做的只有拖,拖到朝廷開倉賑災為止。」
柳金枝緊緊皺著眉。
「更何況,濃粥會引發哄搶。到時若出了事故,反倒是害了他們。」
這話很有道理。
柳霄第一個贊同,道:「阿姐說得對,就熬稀的。」
於是只往沸騰的鍋里倒了一半的米。
其他人因為自己做不到更多,心裡不是滋味,只好把愧疚轉化為力氣,更加賣力熬粥。
一盞茶之後,第一鍋賑災粥熱騰騰出爐了。
不需要多好吃,只要能飽腹,就夠災民們高興許久。
因為同時開了三口灶眼,很快第二鍋、第三鍋賑災粥都熬好了。
排隊的災民雖然躁動,但看糧食還夠,又有鄭鑫、劉彥幾個人高馬大的高個兒守著,也就都老老實實排隊。
柳金枝想要統計一下大體災民數量,走出了賑災棚。
忽然,她注意到好像有一撥人正朝他們這邊走來。
為首的男子約莫四十歲光景,一身緋紅官服,腰間系玉帶,襯得他略微清瘦,氣質儒雅溫和。
但他抬眸,眼窩深邃,眸光沉穩,步履雖緩,卻沉穩有力,不顧他人勸說,目的明確朝賑災棚走來。
只是不知為何,柳金枝覺得這人容貌頗為眼熟,有種似曾相識的錯覺。
但不由得她細想,男子已經要走到她面前。
此時身邊人依舊在勸,道:「大人!大人!您不能來這裡,難民匯集之地,若是出了事故,下官該如何交代呀?」
「難民聚集於此已經半個月了,依舊沒有解決辦法,本官若再不來看,難不成任憑他們死在這裡不成?」
男子冷下臉。
旁人無奈道:「大人……」
「不用再說了,官家暫時不能放糧定然有難處,但本官府上尚有餘糧,晚些時候你就帶人去本官府上搬。」
旁人愣了一愣,正要說「大人,令郎他說……」
話未說完,前面安靜排隊的難民們終於注意到那身緋紅官服,不由大喜過望,喊道:
「有大人來看我們了!」
「大人!」
「大人!」
……
一瞬間,眾人涌動,紛紛往緋紅官服靠近。
「大人,我們要糧食!」
「這棚子遮不住秋雨,再過段時間入了冬,大傢伙都要凍死了。」=quothrgt
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