他收起地圖，掃視一圈房間，確認沒有露出不該泄露的東西後打開門。
門外是穿金帶銀、華麗非凡的馬修·丹尼斯和他的管家——
「日安，默寧騎士。」
馬修·丹尼斯自顧自走進房間，用所謂的貴族腔調慢悠悠地打招呼。
默寧乾脆利落地點頭：「早上好。」
一下子就把馬修·丹尼斯的聲音襯托得有氣無力、疲軟虛弱。
而馬修·丹尼斯對這樣的慘烈對比一無所知，他正努力壓制自己不要露出不滿的表情，儘可能不要讓自己的語氣顯得像是質問。
「我聽說您最近一直在和外面那些平民接觸？」
「是的，有什麼問題嗎？」
默寧直接承認，不明白明明自己都連續出去快一個月了，為什麼馬修·丹尼斯現在才想起來問這個。
馬修·丹尼斯看不懂默寧的表情語言，當然，就算看懂了也不會告訴他默寧，那是因為這一個月他心情鬱悶地縮在自己的房間裡，平均每天都要用魔法石和自己的爺爺通訊三次，讓他老人家請求皇帝陛下把自己召回去。
是的，他發現大皇子靠不住之後，把算盤打到了他老子身上。
可惜，要不是他爺爺被他煩的不行了，不再搭理他，他也不會這麼快走出房間主動找事做。
聽到默寧不知道自己問題在哪兒的反問，馬修·丹尼斯壓不住脾氣了，陰陽怪氣道：「真不知道您到底是來幹嘛的。您不去鎮壓那些試圖作亂的暴民，竟然還和他們打成了一片。」
默寧頓時眼神凌厲地掃向馬修·丹尼斯：「誰告訴你那些人是意圖作亂的暴民的？」
平時安靜沉穩的騎士突然展現出了利刃一般的鋒芒，把馬修·丹尼斯嚇得身體一顫，踉踉蹌蹌地後退一步。
「你、你這麼凶幹什麼？！難道我說錯了嗎！他們今天敢對我這個皇室派來的領主吐口水，明天就敢藐視皇室，犯上作亂！」
「丹尼斯伯爵，慎言。」
默寧語氣冰冷，眯起的雙眼冷漠到近乎非人，仿佛此時站在他面前的不是帝國貴族，更不是自己人，而是他的敵人，甚至是趴伏於地面上的螻蟻。
馬修·丹尼斯開始控制不住的顫抖，覺得呼吸越發困難。他全身冷汗直流，汗液浸透了身上柔軟的絲綢布料。
時間好像被人為靜止，他的大腦一片空茫，眼前出現了黑一塊紅一塊的幻影，耳朵里也儘是尖銳的爆鳴聲。
不知道過去了多久，當那股無形的壓力如潮水退去時，他才發現自己已經跌坐在了地上，汗水把接觸到的地面都印出了痕跡。
他的管家更是狼狽，居然直接昏死過去了。
默寧收起攝人的威壓，面無表情地看著這一幕，一字一句認真地對馬修·丹尼斯說：
「犯上作亂是相當嚴重的指控，就算你心裡記恨一個多月前的事，也不應該用這種話污衊烈日帝國的子民。」
這已經是默寧在相當委婉地指責，馬修·丹尼斯就是一個小心眼、公報私仇的人了。
「是，是。」
馬修·丹尼斯根本提不起反駁之心，連忙點頭：「我、我知道了，我保證沒有下次了！」
糾正了馬修·丹尼斯的錯誤想法後，默寧就想請對方離開，想著等事了了再來處理他。然而，他心裡忽而划過一道閃電，想到領主府地下就是「反叛者」的巢穴……
他有所懷疑，擔心馬修·丹尼斯突然提起反叛之事是有人故意引導。
不行。
默寧覺得再留馬修·丹尼斯在這裡可能會壞事，於是他犀利的目光再次落到了面前掙扎爬起的人身上。
「伯爵。」
馬修·丹尼斯腳下一滑，一屁股墩坐到地上，疼的他下意識齜牙咧嘴。
但是他還記得默寧正在看著他，於是雙手撐著地面，一邊忍痛，一邊尷尬討好地笑：「我在！您還有什麼事嗎？」
默寧說：「從現在開始，您就不要住在領主府了，去和凱寧拉的居民同吃同住吧。」
「什麼？！」馬修·丹尼斯失聲驚叫。
默寧冷冷地看著他，語氣不容置疑：「在您沒有徹底改變對這裡和這裡的人的看法之前，以及沒有對凱寧拉郡做出貢獻之前，請不要回領主府。」
「我會和殿下說明我的建議，相信殿下也不會拒絕。」
馬修·丹尼斯當然知道大皇子一定會同意，因為他就是讓默寧來監督他的。
這一刻，這位年僅32歲、還是個離不開爺爺的大齡嬰兒的年輕伯爵面露絕望，心如死灰。
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