他很快反應過來：「這是祭典當天你要穿的衣服嗎？」
菲林那捕捉到了默寧眼裡的欣賞和喜歡，高興地揚起嘴角。
「是的。翠絲阿姨今天一大早就來這我試衣服，直到現在才弄好。我看著覺得應該還可以，但是你知道的，這是我第一次主持太陽神祭典，總想盡善盡美，心裡難免忐忑，所以就想來問問你的意見。」
浸淫朝堂多年的皇子殿下張口說瞎話的本事十分高超，沒讓單純的騎士看出一點他面對其他人時想偷懶的樣子。
默寧驚訝於大皇子竟然會來徵求自己的意見，明知道這樣不和規矩，可是看到光幕里光彩奪目的人，他忍不住說出了自己的真實想法。
「我沒有什麼意見可以提的，您已經無比完美了。」
菲林那輕笑一聲，糾正他：「不，我還有不完美的地方。」
默寧疑惑，又看了一遍，還是看不出來：「哪裡？」
菲林那眼神專注，認真地說：「祭典當天，所有的『荊棘鳥』騎士都會和我一起，而卻你不能在我身邊，我很遺憾。」
其實菲林那更像直接說「沒有默寧和他並肩的祭典都不完美」，但他怕自己的直白嚇到對他的心意一無所知的騎士，只能換了一個委婉的說法。
這個說辭既能理解成「沒有你在很遺憾」，也能理解成「『荊棘鳥』騎士團缺了一人很遺憾」。端看聽到的人是怎麼想的。
默寧也不由得失落：「不能和大家一起參加祭典是很遺憾……」
菲林那無奈一笑，對默寧理解成第二種意思好不意外。
眼看著年輕的騎士露出了鬱悶的神色，他不動聲色地轉移話題：「你那裡在幹什麼？我看到你把人來人往的，好像很忙碌。」
說到這個，默寧打起了精神，乾脆報告了自己最近的情況。
「我打算在領主府也舉辦一場慶祝祭典的活動，到時候把所有凱寧拉的居民都邀請來參加。」
「很棒的計劃，不過他們會來嗎？」菲林那先是表達自己的讚揚，然後才提出擔憂和疑問。
默寧說：「我提前了七八天，每天都在領主府外給這裡的人免費發放糧食，同時告訴他們慶祝當天會免費給他們提供吃食，還會送給他們食鹽、布料、棉花等生活必需品。羅丁大叔和尼科爾他們也在幫我宣傳，我覺得會來的人應該不少。」
菲林那聽了，說：「我猜你這麼做一定不僅僅是為了做慈善。」
「您猜對了。」默寧神采奕奕地說，「這只是其中一個小小的原因，最主要的目的有兩個。」
「一方面，我希望通過這樣的方式，重新將凱寧拉郡的居民和帝國連接起紐帶，以便將來更好的發展這裡。」
「另一方面，我懷疑領主府里有叛軍的眼線。我想借著慶祝當天的密集人流，一點一點把您派來的軍隊運送進來。」
「我打算在那一天採取行動！」
*
和默寧的通訊結束，菲林那悵然若失地看著鏡子裡的自己。
失去了最有資格欣賞他的那個人，他覺得此時的自己簡直暗淡無光。
就在他嘆息不已的時候，騎士霍斯又來當值了，並毫不意外地又帶來了工作。
「殿下，維斯德·克拉克已經進城了。」
菲林那臉色一沉，冷淡地說：「今天晚上，秘密帶他來見我。」
「是！」
第23章 行動
當天晚上菲林那和維斯德商人談了什麼，除了這兩人沒有第三個人知道。但是從第二天維斯德在畢羅達的一舉一動，可以看出一點端倪。
「……我跟你們說！」
昨天還親切隨和的大商人，如今坐在熱鬧的酒館裡高舉麥芽酒，醉眼朦朧，顯得放浪形骸。
「我是烈日帝國有史以來，第一個被皇室邀請參加祭典的商人！」
周圍的客人發出善意的鬨笑。
「對對對，您說的沒錯！」
「那可真是件讓人羨慕的事，老實說，我其實想說的是嫉妒，哈哈哈——」
「不過，你們猜猜，維斯德大老爺會不會在畢羅達所有的酒館都宣揚一遍這件事？我聽人說這已經是他喝的第三家酒館了。」