因為寂寞，還常以回娘家為由與人私會。
隨著江小六日漸長大，模樣里漸漸看出癟三兒的影子，劉氏才有些慌了。
癟三兒卻又來勾搭她，哄著她說一些甜言蜜語，對江小六也是百般照顧，劉氏便與他舊情復燃。
先前那主意也是癟三兒出的，兩人試圖污了江銜月的名聲，讓她不得不嫁給癟三兒，他們好趁機拿捏江留青，攥住江家財產。
差役還在癟三兒家裡，發現了劉氏的兒子。
最後，衙門宣判，癟三兒與劉氏各杖八十，流三千里。至於奸生之子，也隨他們一起走了。
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當村里人聽到些風聲，已經是七月里了，沒有人敢當面議論什麼，因為江家四房離家六年的兒子江旭回來了，還是衣錦還鄉。
那大箱子，一車一車往家裡拉，給鄉親鄰里送的特產，不少都是他們沒見過的，有些見過的，也只有縣城才賣，還賣得死貴死貴的。
村里人都猜測江旭在外邊有什麼際遇，所以有什麼閒話，也都是背著人說，並不敢十分得罪。
江旭在家待了兩天，探訪了各路親朋，就要和江生一起去府城考試，「你能給我找著保人麼？」
江生有些驚訝，他看江旭這次回來一身匪氣，又聽他略講了這幾年的經歷，還以為他棄文從商了。
「你那是什麼眼神？我就算在外頭，書本也從沒撂下過。更何況，我身邊有個讀書人呢，被他督促著，我就是想撂下也撂不下。」
江生拍了拍他的肩膀，「那就好，保人的事，包在我身上。」
時移世易，他其實也怕他們兄弟倆會越走越遠，但江旭回來之後，除了眼裡多了些歲月的痕跡外，脾氣秉性都還是過去那副老樣子，他也就安心了。
江旭被他飽含期待和欣慰的眼神看著，有些不自在。
「我分心太多，書讀得不好，本來也沒打算繼續走科舉之途的。只是經了這一樁事兒，我想著還是去試試。若能成，以後行走在外方便不說，也是給月兒多一份依仗。」
「你說的是，那咱們跟家裡交代一聲，就早些過去。」江生欣慰地點頭，能想到這個份上，就說明這傢伙是真的長大了。
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江銜月也一直沒有回去，家裡人大致知道了癟三兒和劉氏當初打的什麼主意，雖沒有得逞，他們也對兩人恨得要命，對江銜月更是又疼又憐。
她被三奶奶安置在家裡，什麼也不許做，整日閒著和玉郎玩耍。大伯母一有空閒也來陪著她。
江生有心找她問問那天她和鍾五是怎麼回事，又怕兩個人本來沒什麼，這一問，再惹得她對鍾五起了仰慕之心，反倒不好。
便把這件事放在心裡，打算先觀望觀望。
反正如今江旭回來了，她的婚事怎麼也得等及笄之後再談，便靜下心來準備秋闈。
江留青老得格外快，明明是兄弟里偏小的一個，但腰也彎了，頭髮也白了，看上去還沒有年紀最大的江留芳有精神。
他將今年的新米挑了一擔送到三奶奶家，每日裡過來看看，時不時帶些江銜月愛吃的。
三奶奶留他吃飯，他也不應，笑笑，又一個人回家去。
江銜月看著他的背影。
從三月到六月，不過短短三個月，他卻像是老了十歲還多，肩徹底佝僂了下去，再也直不起來，臉上滿是愁苦，看起來比快滿五十的大伯父還要顯老。
江銜月閉上眼睛，良久才睜開，跟三奶奶說了一聲，收拾東西回家去了。
「月兒，你，你怎麼回來了？」江留青看著跟在身後進門的女兒，還有些反應不過來。
「我回來給你做飯。」
雖是這樣說，她還是將衣物先放進了屋裡，一看就是不再出門的樣子。
江留青抹抹眼淚，進灶房幫她燒火，日子又逐漸回到從前的模樣。
第32章 生辰禮物
鍾五回家，隱去劉氏的事，將江旭回來的事挑挑揀揀說了一遍，鄭重道：「有勞爹娘為我提親。」
鍾老金也不得不感嘆，自家老五和江家的緣分厚，但凡江家有事，他回回都能遇上。
不過越是牽絆深，江家的顧慮也就越多，他們越不好輕舉妄動。
他沉吟良久，「老五，我知道你心裡急。但越是這個時候，你越要沉住氣，不能亂了手腳。這件事交給我吧，你就放寬心，該幹什麼幹什麼去！」
鍾五心中確實掛念著江銜月。
一個長在閨中，被長輩呵護著長大的女子，在那種境況下，尚能為他考慮，說出那番可敬可愛的話，又能在明了彼此心意後，有勇氣放下世俗之見，給他回應。
這讓他在喜愛之外，又生出一些其他情緒，那情緒像藤蔓一樣緊緊纏在他心上，讓他越發想著她，念著她。