太后檀口微張：「夜晚天涼，還不快些進來。」
珠簾捲起，沈鴻影緩步入內，明亮的燭光映出青年清俊的面容，唯獨眉宇間縈繞著幾分孱弱。
在人人皆以為他將留宿東山寺時，他竟然回了宮。
「去了趟江南，看你這孩子瘦的，是不是飯菜不合胃口。」太后語氣關切，招手遣了貼身的胡嬤嬤去小廚房取早就備好的點心，「晚間才做的透花糍，正好給你填填肚子。」
「皇祖母便宜孫兒了，孫兒在外也常想著這個味道。」
胡嬤嬤端了盤子上前，沈鴻影伸手捻了一塊，豆沙做餡，糯米為皮，晶瑩剔透，入口香甜即化。
「慢些吃。」太后瞧著孫兒小心謹慎、一手在下面接著唯恐掉落碎屑的模樣，眼神若有所思。
這些年過去，他們長得是越來越像了。
「再坐近些。」太后拉著沈鴻影的手，只覺一片冰涼，摸了摸他身上的衣衫，心疼道：「你未免穿得太過單薄了些。」
沈鴻影道：「孫兒走著過來的，穿多了反而覺著熱。」
然而，有一種冷是長輩覺得你冷。
胡嬤嬤侍奉太后大半輩子，毋需明言便明白太后的意思，使了個眼色，一個小宮女便捧著一件墨狐斗篷自殿後上前。斗篷毛色油亮，邊緣由金線繡制了諸多福紋，低調中透著奢華，一看便是佳品中的佳品。
「這是西北新進的，哀家穿著未免太沉悶了些，你們男孩子穿著正正好。」太后道。
理由都找好了，沈鴻影由太后一手撫養長大，一向親近，沒有推拒，微微頷首，侍立在旁的內侍小路子上前接過。
問過暖飽後，祖孫二人說起了正事。
檀香幽幽，太后的聲音不緊不慢：「你父皇這次把你從江南喚回來，為的就是為你開府。你已及冠，頭上的兩個哥哥也都已出宮開府，再這樣下去實在不成體統。只是開府即要入朝，也不知會給你派個什麼差使，只是……」
怕你的身子受不住。
「孫兒旦憑父皇做主。」沈鴻影話還沒說完，一陣冷風入內，他頓時低頭捂著帕子咳嗽了起來。
他的身體滿朝上下皆知，想來也不會派什麼繁雜的事情給他，若是差事不成人卻先倒下了，又是一樁笑話。
皇帝向來愛面子，為了維護慈父形象，一定會對他關懷備至。
「誰開的窗戶？」
見了他這般吹風就要咳嗽的模樣，太后一陣心疼，正要發落看窗放風入內的宮女，沈鴻影擺擺手：「是我身子不好，何必怪罪她們，若是太悶了，孫兒也會咳嗽。」
太后默不做聲。
胡嬤嬤推了那宮女一下：「還不快向四殿下謝恩！」
宮女連連磕頭，直到額頭浸出了血色，放被女官給帶出門去。
太后又提了新修的皇子府的位置，以及府中日後的擺設，提前將小半私庫給許了出去才算罷休。
夜色如水，更深人靜。
太后就寢後，沈鴻影小心翼翼地退出殿內，往千秋宮偏殿而去。宮門已經下鑰，他只能暫且留宿宮內。
高颱風大，他頓時蒼白著臉色又咳嗽了幾聲。
「查得怎麼樣？」
「昨日在東山寺的不過就是那幾家女眷。」
「哦？」沈鴻影佇立廊下，身長玉立，對身後的小路子說著話。
「安平侯府的馮二姑娘和左都御史府上的何大姑娘行蹤均有跡可循，唯獨長興伯府的張五
姑娘消失了小半個時辰，似乎是不慎弄髒了衣裙。」
沈鴻影拇指摩挲著食指指腹，意有所指：「還真是巧了。」
不禁想起早晨在山門口遇見的三個姑娘，馮二姑娘之前在如陽郡王的壽宴上見過一面，何大姑娘和何御史幾乎是一個模子裡刻出來的，那張五姑娘就是低著頭看不清楚全貌的那一個了。
那般姿態，現在越想越覺得可疑。
想必那姑娘是認出了自己，故意在裝糊塗呢。若她真能一直緘口不言，一裝到底，倒真是個難得的聰明人。
小路子小心地窺了一眼自家主子的神色：「需不需要……」
「不必。」沈鴻影擺手。
既是謹身先生之後，日後自有她的用處，看在這份上，饒過她亦未嘗不可。
「是。」小路子應聲，只覺得主子的心思實在難以琢磨。
「前日闖進別院的刺客呢？」=quothrgt
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