「這難道是人骨？」如陽郡王妃的語氣不可置信。
「大膽！怎敢將這般晦氣之物帶上殿！」成王當即斥道。
楚蒿皆不入耳，只對寶座上的皇帝道：「啟稟陛下，這便是明惠寺那具嬰兒遺骸中的腿骨。《洗冤錄》有載：『試令某乙就身刺一兩點血，滴骸骨上，是親生，則血沁入骨內，否則不入』。骸骨既在，康樂縣主之女身死否，依此一試便知，請陛下應允。」
皇帝看了眼大長公主，「信陽姑母，您意下如何？」
大長公主還未啟唇，已經冷靜下來了的康樂縣主搶先開口：「楚仵作，你這法子可有把握？」
楚蒿答道：「除《洗冤錄》，《南史》和《會稽先賢傳》等古籍均有類似之記載，卑職之師亦曾以此法助一人尋回親身父母遺骨。」
「那好。」康樂縣主咬了咬牙。
「同玉。」大長公主看著女兒有些擔心，怕她經不住一而再再而三的打擊。
康樂縣主卻很認真：「娘，是與不是，是生是死，總要有個結果，女兒承受得起。若生，便母女團聚，若死，女兒也要將她風光大葬，不叫她淪為無名冤魂。」
宮人取來乾淨的銀針，往康樂縣主指尖一刺，一滴鮮血滴落，落在那根細小的白骨上。
此刻滿殿的視線均匯聚在這個托盤上，忐忑地等待著結果。
太后忽爾低聲問張月盈：「影兒媳婦，你之前提過的滴血驗親與這個滴骨驗親有什麼區別。」
這可難倒張月盈，她又不是專業人士，哪能知道得那麼清楚，只答道：「皇祖母可莫要再提那事了，所謂滴血驗親，孫媳只是聽了些民間傳說，倒讓信陽姑祖母和康樂縣主那般失望過一回。至於這滴骨驗親，孫媳之前可是連聽都沒聽過。」
太后早猜到她說不出什麼所以然來，也不失望，神色淡淡地瞧著上面的動靜。
鮮紅的血滴在白骨上停留了幾息，並未滲入其中，而是順著骨頭的弧度倏爾滑落。
「這……」康樂縣主幾乎要喘不過氣。
楚蒿仔細查看了白骨上的痕跡，沒有一絲半點兒的血液透過骨殼，她對康樂縣主道：「恭喜縣主，此遺骸並非令女。」
康樂縣主終於能正常呼吸了，蒼白的臉色紅潤起來，幾乎掩飾不住發自心底的雀躍。
剛剛發生的一切意味著她的女兒尚在人間。
「不！不可能！」明鏡師太的神色瞬間變得凌亂，撐在地上的手霎時痙攣，止不住抖動，激動道，「我
明明親手將那個孩子扔進來著火的柴房，她怎麼可能沒有死？怎麼可能還活著？」
康樂縣主此時一顆心都系在活著的女兒身上，眼神期盼地望著沈鴻影：「襄王殿下，那個孩子是不是……」
她想問是不是柳南汐。
「就目前的所查有八分的可能。」沈鴻影如實道。
康樂縣主一時間又哭又笑，喃喃自語：「我就知道我的感覺沒有錯，當娘的怎麼會認不出自己的女兒呢？」
楚王冷不丁開口：「四皇弟又是如何得知？」
沈鴻影豪不貪功，只言明：「這就要讓京兆府的孟少尹來說了。」
一身緋紅官服的孟修遠本站在垂拱殿角落的一根重檐金柱下，此刻應聲出列，從袖中取出了一方捲軸。
捲軸展開，上面所繪是一名女子的畫像，此女杏眼桃腮，容貌嬌俏，算得上一位佳人。
孟修遠介紹：「畫中人便是柳姑娘養母雪夜所遇女子。」
「這人怎麼瞧著有些眼熟？」
「不是說沒什麼人見過嗎？怎麼畫出來的？」
……
一時議論聲不斷。
「雖說按理不能擾亡者安眠，但微臣等徵得了柳姑娘的同意開棺，楚仵作以頭骨復原了這張畫像，多方查找下終於明晰了畫中人的身份——十七年前的禮部侍郎廖乗獨女廖秋娘。」
孟修遠將查到的舊事娓娓道來：「廖秋娘本有一青梅竹馬的未婚夫，可當年廖乗突發重症，猝死在禮部衙門，家產被族中長輩親屬吞噬一空，將她一個孤女趕出了家門，更可憐的是沒了靠山的她也被未婚夫退了親，走投無路下只能投身明惠寺求個庇護之所。而這位背信棄義的未婚夫，高侍郎可要下官特意指你出來？」
此言既出，工部右侍郎高淮波瞬間成為了全場的焦點。