很多年前，太后幾經周折終於登上了皇后之位，才明白這根本不是結束，而是另一個開始。
先帝並非鍾情之人，他曾經喜歡過太后，在對太后的興趣逐漸散去後，便又開始寵愛其他後宮女子，生下一個又一個皇子。他們不斷威脅著太后和皇帝的地位，對中宮和東宮之位蠢蠢欲動。
如果說最初是因太后受寵惠及娘家，葉家得以提前從儋州重回朝堂，那麼後來則是太后需要倚靠戰功赫赫的娘家鞏固她同兒子的權位。
因對女兒和妹妹有愧，葉家雖不願過多涉及儲位之爭，還是盡心盡力地幫扶，接連兩代承恩公均先後戰死邊塞，馬革裹屍。可太后還是不放心，她先帝請旨，讓兒子迎娶了比他大五歲的侄女為太子妃。
最終，在太后的有意放縱下，先帝早早死於縱慾以及服食硃砂，她也成為了太后。
唯一沒料到的便是皇帝將一切看在眼裡，並最終化作了刺向葉皇后的利刃。
太后永遠記得她發現皇帝讓人在葉皇后飲食中投毒時，兒子的歇斯底里。
「你們葉家狼子野心，如果她活著，再有了皇子，我就是下一個父皇！遲早要被你們殺了，給一個黃口小兒讓位！」
看著一手養大的兒子眼角猩紅的癲狂模樣，太后的心軟了，侄女中毒已深，無力回天，只能將錯就錯，默許了接下來的一切。
或許是出於對葉皇后的愧疚，太后近乎執拗地撫養了她僥倖存活的兒子，也就是沈鴻影。
兒子和娘家，她選了兒子。
兒子和侄女，她還是選了兒子。
從那一刻開始，很多事情就註定了。
張月盈有些憐憫地看了太后一眼，語氣似哀似嘆：「皇祖母您庇護了年幼的殿下，日後他仍然會奉養您孝順您。」
說完，張月盈起身施了一禮，轉身就要離去。
身後是太后一聲聲呼喚的「我的貴兒」，以及胡嬤嬤的不斷勸慰。
望著門外的婆娑樹影，張月盈輕輕嘆了一口氣。
當年之事，不論怎麼選都是錯。
如今已是最好的結局了。
而她也要去做個最後的了斷了。
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宮闕深深，硝煙未歇。
福寧殿內最為狼狽的莫過於皇帝本人，王公大臣、後宮嬪妃能逃的都趁著之前的混亂逃了，只剩他一個人跌坐在殿上。
一股血腥氣順著門縫鑽進殿內，皇帝聞著忍不住乾嘔了幾聲。
「陛下，可曾想過你也會有今日？」黃淑妃款款走近，臉上帶著譏諷的笑意。
下巴猛然被人箍住，皇帝被迫抬頭，對上黃淑妃充滿輕蔑之色的眼眸。
皇帝咬牙切齒：「你……大膽！」
「啪！啪！」
兩聲急促的巴掌聲響起，黃淑妃揉了揉有些發紅的手掌，漫不經心道：「當年陛下不也是這麼對在鳳儀宮做女官的臣妾的嗎？怎麼只許陛下如此，臣妾就不行啦？說起來陛下的臉可真硬，打人手生疼，不過卻暢快極了。」
皇帝的呼吸變得急促而粗重，眼中的怒火幾乎要噴薄而出：「若不是你當年
在鳳儀宮勾引於朕，朕怎會……」
「怎會放縱臣妾給有孕在身的先皇后下毒？可就算陛下有一萬個理由，歸根結底還是您自己管不住下半身。」黃淑妃心中不屑，「陛下還是少說幾句吧，留些力氣來寫傳位詔書。」
慕容詡已去了皇城南門鎮守，小黃伯正在偏殿威逼利誘一眾沒能跑掉的官員。
黃淑妃裝也不裝一把將皇帝推倒在地，只聽「嘎」的一聲脆響，皇帝的雙腿磕到了寶座前的台階，直接斷了。皇帝痛苦地在地上翻滾著，痙攣的雙手撕扯著衣襟，鑽心的疼痛令他瞬間脫力。
黃淑妃看著自己的傑作，甚為得意，居高臨下地盯著皇帝：「這詔書陛下是寫還是不寫？」
「朕乃天子，豈會屈服於爾等。」皇帝痛得直冒冷汗，仍舊不肯鬆手。
他太清楚了，若是黃淑妃得到了詔書，自己這個皇帝便沒有了用，只怕即刻就要變成先帝了。
成王只是冷漠地看著一切發生，偶爾出聲勸道：「父皇，您還是寫吧。有母妃舅舅們輔佐，兒臣定不會辜負這國朝江山。您退位後，兒臣會尊您為太上皇，讓您頤養天年。」
「孽子！」皇帝「呸呸」兩聲罵道。
「娘娘和殿下何必對陛下咄咄逼人呢？」大黃伯讓人將皇帝架起，扶到一邊，「這詔書咱們自己寫一份，再蓋上玉璽不就行了。」
大黃伯二話不說，讓人拿來筆墨，潤了潤端硯中尚未完全乾涸的墨，動筆開始草擬詔書。
外間突然傳來一陣凌亂的腳步聲，有人一邊跑一邊高喊：「襄王帶著援軍打進皇城了！慕容將軍沒頂住，已經被當場格殺了！」