很明顯，王穗花是不信的：「鬼就算要錢也得要紙錢才對，把人的錢拿走了它也花不出去，你說，它費這個功夫幹啥？」
她是不信，但不是不信世界上有鬼，而是不信鬼會把人的錢給偷走。
王穗花當時沒在工地，不清楚到底是怎麼回事，她也是聽徐志成和孔祥明他們說的。
說是假如徐志成那晚沒被鬼嚇到的話，第二天正好是發工錢的日子，結果當晚工友們著急忙慌地把他送去醫院，回來後，就發現放在財務室里的錢不見了。
而在徐志成摔傷的位置，則發現了幾張沾著血的百元大鈔。
徐志成是工地上出了名的老實，絕對不會偷工友們的血汗錢，工地上的其他宿舍翻了個底朝天也沒找到。
唯一的解釋，就是徐志成巡夜時真的撞見了鬼，然後鬼出於報復就把他們的錢給收走了。
否則徐志成怎麼會丟掉那段記憶，卻還記得鬼的慘叫聲呢？
將近十萬塊啊，就這麼被「鬼」給偷走了，又是在工地上丟的。沒有人相信這套說辭，報了警，警察也只覺得是他們之中有人監守自盜，最後調查一圈無果，事情便這麼不了了之了。
白白幹了幾個月最後一分錢沒拿到，工友們的怨氣都發泄在了徐志成身上。
畢竟要不是他衝撞了鬼，就不會發生這檔子事。
儘管他也是無辜的受害者，但總要有人來背這個鍋，這個人只能是他。
沒有工資、沒有賠償，還有那麼多治病欠下的外債……他們真的已經到了山窮水盡的地步了。
「嫂子，那你真的打算……」
「我知道這樣對不住志成，可要是
不從了他，志成就只能死了。」提起徐志成，王穗花好不容易按捺的眼淚又從眼角流出了幾滴。
即使是面對孔祥明這樣屈辱的要求，她第一反應也不是要捍衛自己的清白，而是保住丈夫的命，和這麼支離破碎的家。
看到王穗花手背上的一條條皺紋，沈妙內心的愧疚感讓她抬不起頭來。
尤其是想到剛才自己把她類比成不知廉恥、紅杏出牆的潘金蓮，更是恨不得把腰彎成一百八十度來請求她的原諒。
「五千塊啊，他真能借你這麼多？」
沈妙不相信孔祥明的話，她覺得這只是孔祥明用來哄騙的說辭而已。
這種事，她聽村裡的姑嬸姨奶們說得太多了！
一開始給你畫個大餅，但當你真的吃了下去，接下來的事可就任由他拿捏了。
「萬一他不認帳咋辦？萬一他要了一次再要第二次咋辦？萬一他說要把這事嚷嚷出去，逼著你殺人放火的，你又該咋辦？」
握住王穗花的手，沈妙語重心長地提醒她道：「嫂子，這事兒本來就不光彩，真要上了這王八蛋的當，咱能上哪去討公道啊！」
「我們實在是走投無路了，下個禮拜又得還錢，這次別說三百了，就連三十塊我們都拿不出來。」
沈萬山來給徐志成治病已經免去診金和藥錢，他們開的是醫館、不是銀行，爺爺再三叮囑她行醫最忌同情心泛濫，拿自家的錢去貼補別家的窟窿，所以沈妙不能做主去借這個錢。
眼下看來，只有孔祥明能救他們的急了。
不過，也並非只有王穗花出賣自己才能換到這救命的錢。
看著灶上「咕嘟咕嘟」冒泡的雞湯，沈妙眼珠一轉就想到了一個絕妙的好主意。
「嫂子，你信我不？」
王穗花點點頭。
沈妙用手幫她把臉上淚痕擦乾淨，狡黠的眼睛透漏著幾分笑意道：「我下午回去給你帶點東西來，到時候我教你怎麼用！」
*
第二天上午，給上門的人看完病後閒來無事，沈萬山便和沈妙一起調配著各類的止疼藥膏。
來他們醫館看病的，多是附近村子裡常年與田地打交道的莊稼人，而且幾乎大部分都是要看四肢疼痛的毛病。
要他們長時間臥床休息不太可能，只能用膏藥貼來暫時緩解，所以時常要準備不同的止疼膏藥，一鍋又一鍋地熬著，一忙就是一整天。
院子裡的收音機正放著沈萬山最愛的《穆桂英掛帥》，那幾隻中藥罐里的藥材看似黑乎乎的沒差別，實際上每一股蒸騰出的白霧都是不同的氣味。
沈妙負責看守著罐子裡的藥，趁沈萬山回屋裡抓藥的功夫，她又用木勺撈了一下罐子裡那一坨烏漆嘛黑的藥材。
七葉蓮、三七、螞蟥、生草烏、當歸……這隻罐子裡熬得是羅浮山風濕膏，即使有的藥材已經燉得爛糊，沈妙還是能認出全部的種類。
而她這麼做賊般地小心翼翼，則是在尋找藥方上沒有的那幾味藥材。
沈家的膏藥用的並不全是藥典上的配方，有時候沈萬山會稍稍調整，增加幾味「秘方」，有時候是兩面針、有時候益母草，因為並不是所有人都適合統一的藥方，所以他會調配出更溫和的方子。
沈萬山還沒開始教她調配新的膏藥方，不過強烈的好奇心已經讓她沒有在沈萬山的指導下，找出七八個改良後的止疼膏配方了。