他在她最窘迫的時候施以援手，引得她芳心暗許似乎也情有可原。
薛賾禮本就不願將蘇莞絲想成那般卑劣不堪的模樣。
如今聽了她這番聲淚俱下的陳情，先頭篤定的懷疑又被一陣不可自抑的憐惜所代替。
他是知曉的，表妹的處境有多麼艱難。
那一夜的事雖是他心上的一根刺，可如表妹所說，她從沒有要藉此攀龍附鳳，也沒有拿自己清白來威脅自己與母親，說要嫁進薛國公府。
她什麼都沒做，若不是雲婆子將這素釵呈在自己眼前，這事只怕會被蘇莞絲帶進墳墓之中。
攀龍附鳳？她連提都沒提過清白給了自己一事，談何心機？談何險惡用意？
薛賾禮心裡很亂，一時間就要因憐惜而原諒了蘇莞絲，一時又不願就這麼輕易地信了蘇莞絲。
他凝視著眼前不停落淚的蘇莞絲，端詳著她清麗動人的臉龐，覷見臉龐上斑駁的淚意。
樁樁件件，都在彰顯著蘇莞絲的楚楚可憐。
薛賾禮想，他是否可以再信她一次。
「雲婆子的事不用你管，到時你做事當真糊塗，送些銀票過去就好了，還將自己貼身的簪子給了雲婆子，殊不知她立刻就用這素釵出賣了你。」
正是因這支屬於蘇莞絲的素釵，才讓薛賾禮放鬆了些戒心。
他想，表妹為人還是太單純了些，既做了這麼不可告人之事，怎能將素釵這麼大的把柄交在別人手上？
可見表妹根本沒有什麼做壞事的心機。
蘇莞絲只是哭，什麼辯駁解釋都說不出來。
薛賾禮瞥了她好幾眼，見書房外更深露重的模樣，便道：「回去歇著吧。」
話一出口，他自己都驚訝於自己和善溫柔的態度。
要知曉薛賾禮活到及冠的年歲，最痛恨地就是被別人欺騙，可今日遇上這麼可憐的蘇莞絲，他竟然就這麼輕易地原諒了她。
實在是太過奇怪。
就在薛賾禮陷入深思之時，蘇莞絲抹了抹淚，踉蹌著從地磚上站了起來。
她跪了太久，膝蓋處疼痛不已。
今夜，薛賾禮的態度已軟和了不少，她的目的就達成了。
只是，她方才以退為進提起了要回江南，而薛賾禮對此卻不置一詞。
蘇莞絲轉身一瘸一拐地往書房外走去，雲枝還在廊道上等著她。
就在她即將邁過門檻時，身後的薛賾禮突然開口：「回江南這樣的話不要再說了。」
他又將冬兒叫了進來，囑咐他：「將表姑娘送回月華閣。」
蘇莞絲低眉斂目地應了一聲，再說不出旁的話語來。
目送幾人離去後，薛賾禮依舊陷在無邊的愁緒之中。
他不是什麼蠢笨的人，對史依蘭和唐夢蝶，乃至金枝玉葉的丹陽縣主都稱不上有耐心。
可他卻對蘇莞絲一而再再而三地心軟。
這份心軟，他從前只在蘇妙嫣身上用過，如今卻換了個人。
甚至於，在知曉那一夜的女子是蘇莞絲後，薛賾禮的腦海里便浮起了那些曖昧旖旎的記憶。
女子吃痛的嬌.吟，滑膩如雲錦的肌膚，以及情到濃時的哭泣。
他都沒有忘記。
蘇莞絲說，她是因為心悅才來松柏院與自己纏綿一夜。
這理由明明一點都不充分，可薛賾禮卻迫切地想要相信這個理由。
他搖搖頭，無奈地嘆了一聲。
自己究竟是怎麼了？
適逢小秋進來伺候薛賾禮安寢，拎著燈籠進屋的時候正好瞧見地磚上兩抹鮮艷的紅色。=quothrgt
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