自出了這事後，先帝對明棠越來越特別，幾度想把她要來做個嬪妃，林昭儀又急又沒有辦法，只能在先帝和旁敲側擊的時裝作不懂，應付過去。
就在此時，林昭儀懷孕了。
先帝喜出望外，顧忌著林昭儀腹中的皇嗣，再也沒提明棠的事了。
林昭儀想著有了皇嗣聖寵已穩，也不需要明棠幫她爭寵了，讓明棠無聲無息的消失在後宮中。
孔嬤嬤和明棠相處了兩年，於心不忍，用腹中皇嗣相勸，不宜殺生，說是十天半個月就把明棠打發出宮，軟磨硬磨，林昭儀同意了。
就在準備把明棠送走的前幾天，明棠告知林昭儀她已經有了身孕，是先帝的。
林昭儀懷了孕後就有些喜怒不定，聽到這個消息氣的立刻就要杖責明棠，還是孔嬤嬤攔住了。
有了皇嗣，哪能隨意行杖責，傳出去，就是謀害皇嗣。
一口氣出不了，林昭儀被的胎氣不穩，請了幾次太醫，在床上好好躺了半個月。
剛決定把此事告知先帝和皇后，將近三個月的身孕的林昭儀突然在承乾宮摔了一跤，流產了。
因為這一跤摔得嚴重，以後林昭儀都很難生育了。
她深知以後的榮華富貴都繫於自己的肚子，太醫說不能生育，就是活生生的斷了她的所有可能。
林昭儀病急亂投醫，花了重金收買太醫，當場就做了決定，讓明棠把孩子生下，充做自己生的。
明棠知道林昭儀的想法，卻也沒有反抗，還幫著林昭儀隱瞞。
這點，孔嬤嬤也不明白。
再後來，明棠就搬到承乾宮正殿旁邊的暖閣里，被看管起來。
林昭儀想要明棠的孩子，自然不能留著明棠，尋了許多法子。
最後刻意養大了明棠的肚子。
生產當日，胎大難產而死。
這就是明棠的一生。
與此同時，正殿的林昭儀誕下皇三子，先帝皇嗣單薄，有孕的人不少，卻很少有生下來的，生下來的也活不過周歲，因各種原因都夭折了所以並未序齒。
就算元剛生下來時健健康康，由於前車之鑑，先帝也不沒有賜名。
只是將林昭儀的位分提到了妃位。
等元過了第一個周歲時，先帝大喜，特封林昭儀為德妃。
德妃也因此開始了將近二十年的聖寵。
林庶人和明棠長的有四分像，男兒肖母，這也是永寧帝和林庶人長的相似的原因。
更是無人懷疑永寧帝和林庶人之間的母子關係。
只是這查到的，太快了，太順利了。
對影三道：「去查查，這些天還有什麼人查過這穩婆。」
再對李全道：「去查查三十年前的那場科舉，查的越清楚越好。」
許多官宦子弟會想盡各種辦法剔除那些無背景的讀書人，這點，永寧帝知道。
沈明秀是他的舅舅，永寧帝願意費功夫去查，願意相信一次心底的僥倖。
當然，這些也有他的考量。
沈明秀若真是科舉舞弊，有關永寧帝的出身和名聲，要不要把此人此事徹底抹掉還得再考慮考慮，特別是在這個時候。
有一點，林庶人說的對，德妃的生下的備受寵愛的皇三子和無名無姓的宮女生下的皇三子天差地別。
邑王也可以藉此動搖他的皇位，煽動民心。
默了下，永寧帝道：「將此事封起來，文華殿之外，朕不希望有任何人知曉。」
李全知道輕重：「奴才知曉。」
李全正要退下，永寧帝又道：「再去塞北找找，有沒有一個叫沈明秀的人，是京城人士，若有，就帶回來。」
有可能，他的舅舅還活著。
李全回頭：「奴才這就安排人手。」
永寧帝又處理了一下午的朝政，到了天暗下來，元才放下硃筆。
「擺駕福壽殿。」
有些事情她想問問周太后，興許她知道。
福壽殿中，永寧帝到的時候周太后正在用晚膳。
「陛下來了，可用晚膳了？」
永寧帝未答：「兒臣給母后請安。」
周太后抬手：「快起來。」
又再問了一遍∶「可用晚膳了？」
「未曾，兒臣前來是有一件事想問問母后。」
「你問，母后必定知無不言。」邊說還邊舀了碗湯給永寧帝。
「這是湯最是滋補，最近陛下也操勞了，看在哀家的面子上喝一碗再說也不遲。」