遲淵第一反應便是自己在做夢，用力眨了眨眼睛，確定眼前都是真實的，不是幻覺，他才再度小心翼翼地轉過臉，認真端詳起來。
芙蕖一夜未眠，臉上的倦意難以掩蓋，此刻睡著了，沒了清醒時的刻意疏離與張牙舞爪，顯得安靜又乖巧。
遲淵心中微暖，看到她眼下兩團青黑，又隱隱地疼，在不驚動芙蕖的情況下，他獨自坐起身來，大手
代替胳膊小心托著芙蕖的臉，試圖抽出胳膊，芙蕖卻倏地睜開眼。
「你……」
二人異口同聲，芙蕖把到嘴的話咽了回去，示意遲淵先說。
遲淵笑了笑，「謝謝你，還願意救我。」
他笑如春風，仿佛一夜之間，所有的傷痛全都煙消雲散，留下的只有眼前美好。
芙蕖揉揉眼睛，又恢復了不咸不淡的語氣，「不必客氣，就當是還了這一路的相護之情。」
遲淵嘴角的笑一僵，眼看芙蕖起身要走，他連忙拉住她，「你又要丟下我了？」
「我去給你拿些吃的。」芙蕖低頭拂開了他的手。
遲淵怎麼可能放棄這好不容易得來的機會，剛被拂開，又和粘人的漿糊似的貼了上去，幾乎是抱著芙蕖的手，哀求地問，「芙蕖……我們還要鬧到什麼時候？」
芙蕖來了脾氣，反問他，「究竟是誰在胡鬧？」
遲淵一噎，不敢說芙蕖的是非對錯，連忙改口，「是我……都是我在胡鬧，是我胡攪蠻纏……」
「等養好了傷，你就回桑洲，省得她們派人來找你，連累了我。」芙蕖沒給他半分商量的餘地。
遲淵從她話中聽出一絲酸意，原本慌亂的心，詭異地安定幾分，他慢慢鬆開芙蕖的手，咧嘴一笑，「原來，你是因為葉蓉，生我的氣。」
「沒有。」芙蕖轉身走到桌前，從瓷盅里舀了幾勺白粥。
葉蓉什麼的，她根本不在乎。
遲淵看她刻意背過身的樣子，唇邊笑意壓都壓不住，「你放心，昨夜我已和她解釋清楚，我告訴她，我心中只有芙蕖一人，從今往後，我也只屬於芙蕖。」
芙蕖舀粥的手一抖，險些打翻瓷盅。
看她這副反應，遲淵決定再表幾回忠心，「我是認真的，芙蕖，從始至終，我心裡只你一人，在你出現之前，我的存在只為復國，早將生死置之度外，我和葉蓉的婚事，自然就更不在意。」
「可是你出現了。」
有些話不趁現在說，只怕將來他更沒有機會，所以不管芙蕖最後是否原諒他，他都要讓芙蕖看見他的真心。
「原先我確實存了利用你的心思，可後來我在意你也是真的，礙於彼此立場不同，我不能向任何人袒露真心，當初不得已取血，是我和宋鈺商量後的對策，屆時宋鈺會帶你去神醫谷暫避風頭，等北辰復國後，我再與你相聚，慢慢解釋這一切，可是……」
可是，偏偏讓姜元義搶先一步。
芙蕖背對著他，聽完這些，握著木勺的手指尖發白，許久，她仰起臉，不讓盈滿眼眶的淚水滑落。
調整好內心翻湧的情緒，她重新轉過身，端著粥碗，「先吃東西吧。」
遲淵隱含期盼的眸子，在看到芙蕖毫無變化的面容時，暗了下去。
她並不想回應自己。
遲淵苦笑。
芙蕖當然不會親自餵他，遲淵也不想自取其辱，勉強抬手，剛接過粥碗，那隻被芙蕖枕過的手腕卻沒有力氣，粥碗徑直掉在遲淵腿上，白粥撒了一身。
隔著衣褲燙了一下，疼得遲淵倒吸一口涼氣。
芙蕖一驚，趕緊取來帕子，可白粥濃稠綿密，不好擦拭，芙蕖想了想，決定讓丫鬟進來為遲淵更衣。
遲淵渾身虛弱地倚在一旁，到死都要維持體面，「芙蕖，你知道的，我的身子是你的，我也不喜歡外人近我的身……」
芙蕖只好收回腳，按捺著脾氣，隨手取來一條乾淨的褻褲甩過去，「那你自己換。」
遲淵愈發委屈，「我還傷著，動不了……」
芙蕖額角青筋直跳，她實在不想再和他有任何糾葛。
可是……
遲淵是為她而傷，又是她不慎弄髒了他的衣裳。
「罷了，你若為難，我自己來就是。」
遲淵嘆了口氣，不知從何時起，他竟也學會了裝可憐那一套，艱難地拿過衣裳褻褲，挪著幾乎殘廢的胳膊，別彆扭扭開始解衣裳，才動了幾下，雪白的裡衣立時染出血跡。
芙蕖一個健步上前，攥住遲淵手腕，「算了，你別亂動。」
她忍著脾氣，纖細的手臂環過遲淵腰身，去解綁在他腰後的系帶，裡衣完完整整脫下後，纖細的手落在他的褲腰處，停住了。