人魚去得快回來得也快，不一會便鑽出了海面。他的發梢眉間都透著濕漉漉的水汽，眼中卻透著灼熱的亮光，他朝伊萊遞出那枚精挑細選好幾天的白海螺，「這是送給你的禮物，雖然現在說有點晚，但是……我是說……很高興認識你，伊萊。」里奧臉上又露出那副紅撲撲的羞澀表情，面對伊萊他總是容易臉紅。
伊萊接過那枚圓滾滾的海螺仔細打量，寬鬆的袖口輕輕滑落，露出一截修長的腕。他的膚色極白，一雙手指節分明，白瑩瑩的螺殼落在其間十分好看。里奧望著那海螺優雅地臥在人類修長的指間，臉有些紅。他很希望伊萊能再摸一摸他的腦袋。
伊萊覺察到海螺里有東西，他手心一翻，一枚瑩亮的藍寶石便安靜躺在他的掌中。那是一塊極美麗的寶石，似乎比人類迄今發現的任何一種晶石都要璀璨，被切割打磨得極精細，有光緩緩流動在純淨的晶體內，令人移不開眼。
「你喜歡嗎？」里奧燦金的瞳此時亮得出奇，他仰頭等待伊萊回應，臉上掛滿期待。這是人魚最喜歡的收藏品，他希望也伊萊能喜歡它。「抱歉，我不能收下這個。」伊萊將寶石放回里奧手中。「你不喜歡嗎？」里奧不曾預料人類會拒絕，一張明艷的小臉頓時顯出些失落來，「可我覺得它很適合你。」它和你的眼睛一樣，都耀眼極了，里奧將這句話悶在肚子裡。
「它很漂亮，但是太珍貴，而且你很喜歡它。」伊萊耐心對里奧解釋，又抬手揚了揚那枚白色海螺，「這個我拿走了，我很喜歡。」伊萊垂首望向海中的人魚，極認真地說：「謝謝你，里奧。」
里奧又開心起來了，伊萊雖然沒有收下他的寶石，但是他喜歡他的白海螺。「原來你喜歡海螺呀！」他雀躍地晃了晃長長的魚尾，「你還喜歡什麼顏色的？我回去撿，海底下可多了，活的死的都有。」
「沒關係，這個就夠了。」伊萊望著這隻活潑的人魚，眼中終於露出些無可奈何的笑意來，就像在哄孩子似的。伊萊精神不太好，眼底隱隱透著疲倦的青，所以神色顯得比以往更加冷淡，這是他這幾日來露出的第一個笑。為了不讓人魚再次感到失落，他又抬手揉了揉里奧的腦袋，手掌下的觸感很軟，艷麗的紅髮已被太陽烤得暖烘烘的，似乎對人類再次的親近十分驚訝，里奧的臉一下變得很紅，然而越搖越歡的尾巴顯示出他很高興。
他們在海邊有一搭沒一搭地聊著天，大部分時候是里奧在說，伊萊做出簡短的回應。偶爾也有漫長的緘默，伊萊有時會望著海陷入沉思，這時候里奧便會安靜下來，將目光也投進海里。
眼前景象是里奧再熟悉不過的，每一日，待到太陽升到頭頂，天與海的邊際便開始溶解，到最後會一同混作純粹至極的藍，一如眼前。即便再努力瞪大雙眼朝遠處望去，里奧也只能看到不見邊際的海，天地寬闊，人魚卻總覺得自己被禁錮在一片沉寂之中。
現在卻不一樣了，伊萊此時正在坐在他身旁，手中把玩著那枚他送的白色海螺，他對人魚說我很喜歡。他還說謝謝你，里奧。
已經很久沒有人如此溫柔地呼喚過人魚，久到他都快要忘記自己的名字。
舒爽的海風在二人中間徘徊，巨大的浪帶著海鹽的氣息歡涌著，在沙灘堆下一層層細膩瑩潔的泡沫。里奧假裝數著海浪撤退的次數，眼角餘光早已緊緊粘在伊萊身上。每當伊萊出現在海邊，他都無法控制自己的視線從這個人類身上移開，里奧不敢一直盯著，只好偷偷看，他喜歡注視著伊萊。
人魚的心中有一團火，人類是遠道而來的風，吹生了一片熾熱的悸動。
第四章
當天際逐漸掛上火色的夕陽時，里奧知道分別的時候又到了。
「再見伊萊，希望你今天睡個好覺。」里奧其實想問他明天還來嗎，但是望著伊萊蒼白的臉，人魚將那點任性的期待壓了下去。他更希望伊萊能待在塔樓里好好休息。
「明天見。」出乎意料的，伊萊對小人魚說，然後不出意料地看到那張臉染上了驚喜的神采。「可你需要好好休息。」高興的人魚轉眼又皺起秀氣的眉，他認真對伊萊說，「最近海邊風很大，會把你吹壞的。」
伊萊聞言又彎了彎嘴角，小人魚似乎將自己當成了一朵嬌氣的花，需要小心呵護在溫暖濕潤的花園中，不能經受任何一絲灼熱日光的炙烤。「吹不壞。」伊萊認為有必要糾正里奧對自己的這副錯誤印象，於是抱著胳膊慢悠悠說，「海風很舒服，不是嗎？」
如同約定的那樣，十分享受海風的嬌花先生在第二日午後出現在了海邊。「你好呀伊萊。」小人魚趴在海岸邊向人類招手，依舊是那副活潑潑的模樣，他細細打量伊萊，滿意地發現他的人類今日氣色不錯。伊萊微微頷首，隨後向里奧伸出手去。他的手握成了拳，掌心向下，在距離人魚一臂長的地方停下。