季二琅梗著脖子說道：「姐，有啥不能與爹娘說，才大半年，咋就把你的性子給磨沒了？要是你還像從前那般硬氣，他們哪敢隨便拿捏你啊。」
說著，他眉頭皺得更深了，話語裡滿是替姐姐抱不平的憤懣：「再說了，咱們家也不差呀。當初姐夫念書，爹可沒少往裡搭錢補貼，如今他倒是成了秀才，可咱家又跟著享了多少好處啊？反倒讓你在賀家受這窩囊氣，我這心裡實在是咽不下這氣！」
季春花輕拍著弟弟的手背，耐心勸解道：「二琅，過日子本就是磕絆的，我琢磨等過了年就跟賀明梁一起去縣城，不待在家裡頭了。」」你要是跟爹娘說了，他們年紀都大了，除了干著急、瞎操心，又能咋樣呢？我既然已經嫁進了賀家，和婆母相處，總得有個磨合，日子慢慢會好起來的。」
正說著呢，外面傳來一陣腳步聲，季春花抬眸望去，神色一凜，低聲說道：「二琅，快別再說了，怕是爹娘他們回來了。
季二琅見姐姐執意阻攔，雖說心裡不甘，可也怕真把姐姐給惹惱了，便暫且壓下了衝動，只在心裡默默盤算。
………………
與此同時，賀淵領著夫郎與賀母也到了賀山家。一進屋子，那股子暖意就裹了上來，把周身的寒意驅散。
屋子的一角，碳盆里的火燒得正旺，上面架著幾個紅薯，那紅薯的外皮漸漸烤出了焦香，滋滋冒油。
賀小雲蹦躂著，湊到於清跟前，拉著人坐在小板凳上烤火：「清哥哥，你這件棉襖子可真好看啊。」
於清臉上洋溢著笑意，抬手理了理賀小雲額前的碎發：「你淵哥挑的，鎮上時興的款式，指定差不了。」
賀淵則不客氣地拿起個烤紅薯：「你倒是會躲清閒，灶屋裡的活計都讓嫂嫂跟山哥干嘞。」
賀小雲倒了幾杯熱茶，擱在人手邊，聽見這話，不樂意了：「淵哥說話就是不中聽，我在灶屋把東西都洗好了，我哥才跑去燒火的。」
賀母原本在門邊站著，忽然間，灶屋飄來一股濃烈刺鼻的辣味兒，直往鼻腔里鑽，連著打了兩噴嚏，皺著眉念叨：「哎喲喲，這味兒太沖啦，清哥兒有身孕，可不能吃太辣，我去灶屋瞅瞅哈。」
說罷，她抬腿往外走，臨了還惦記著屋裡的於清，特意回身，將木門合上了半邊：」這寒冬臘月的，清哥兒懷著身孕，身子嬌弱萬一染上風寒，那可不得了。」
賀淵吃著紅薯，腮幫子鼓囊囊的，轉頭朝於清問道：「清哥，你餓了沒？吃個紅薯墊墊肚子，別餓著肚裡娃娃了。」
於清點點頭：「阿淵，幫我撿個出來吧。」
於清今兒這件襖子不經髒，冬日洗衣本就麻煩，要是沾了污漬，可太難洗淨了，眼瞅著年節他還打算多穿幾次呢，可不能弄髒哩。
話音剛落，賀小雲就機靈地拿火鉗穩穩夾出個大紅薯，輕輕擱在地上晾著：「清哥哥，這個烤得可好了，皮脆瓤糯的，晾會兒就不燙哩。」
「謝謝雲哥兒，今兒去馬倉家都置辦了啥野味。」
「買了一隻肥野兔，嫂嫂打算好了，要做紅燒兔肉，你聞灶屋傳來的味兒香不香。」
賀山和賀淵合作賣烘籠，賺了一筆小錢，如今手頭寬裕了不少，喊二叔一家過來吃飯，這菜色可不能寒磣了。
賀淵插話道：「自然是香的，雲哥兒你跟著好好學幾手。」
這時，賀山從灶屋探出頭來喊道：「雲哥兒，快去地里摘把菠菜，再扯幾根蔥回來。」
賀小雲高聲應道：「曉得哩。」
他麻溜起身，從木架上拿了竹籃，邊走邊道：「你們先烤火，我去地頭摘菜，一會兒就回。」
賀淵說道：「外面下雪哩，打把傘路上滑，慢點兒，別毛躁躁的。」
寒冬冷，風雪大，天色黑得早，農家人趁著天光還未盡，都已開始準備晚食，圖個溫飽好早早上床取暖。
賀淵正幫著端飯的時候，賀父帶著一身酒氣走進屋，眼睛眯成了縫，憨笑著說：「來晚了，在老王家多喝了兩杯，差點就誤了這頓好飯呢。」
賀母把筷子仔仔細細數了幾遍，規整擺放到飯碗上，嘴裡嘀咕：「就好那口酒，吃酒都得把你吃窮哩。」
賀山端著熱騰騰的紅燒兔肉大步進屋，兔肉盛在大盤裡，紅亮油潤，蔥花點綴其上。招呼道：「二伯，二嬸，大家趕緊坐著吃飯，還有一道清蒸豆腐魚，我去端出來，小柔你先做著吃，別忙活了。」
眾人圍坐在桌旁，桌上擺滿了吃食，除了兔肉，清蒸魚、還有一道炒菠菜，屋外寒風呼呼地刮著，屋內卻是熱鬧鬧的。
轉瞬，日子就到了臘月二十九，晨光微微亮，村莊被皚皚白雪覆蓋著，煙囪里升起了裊裊的炊煙，家家戶戶都忙著掃雪除塵。
賀父拿著掃帚，清掃著門前積雪，那雪掃在一處，跟堆起的小山一樣，賀淵搬來梯子，小心翼翼地將糊好的春聯貼在門上。