葉秋水已經許久沒吃到米糧，小半斗米有許多，她用罐子裝著，廢了很大的勁才捧回家，一路上盤算著這些米該怎麼吃，熬成稀粥，放上水芹碎，可以吃上許久，如果葉大不回來的話。
怎知她捧著半斗米回到家，偏偏就撞上在外鬼混多日，終於出現的葉大。
他看上去臉色很難看，因為終日酗酒，葉大的雙目微微突起，眼皮耷拉，看上去陰翳又兇狠。
見到他，葉秋水害怕地打了打寒顫，扯著嘴角，笑得勉強，「爹爹……你、你回來啦。」
「小賤蹄子。」
葉大突然咬牙切齒地說了一聲。
葉秋水心裡升起一股很不好的預感，腳往後退了退，果不其然，下一刻，葉大站起，隨手拿起放在桌上的鞭條，「你是不是又爬牆了，偷東西偷到江家，你一日不給老子惹點麻煩你就安不住。」
他一手握著鞭條，一手抓住她的衣領，提到身前，下手毫不留情，「叫你不安分，叫你不安分！」
葉大被江家的人找上，江主簿身邊的長隨嚴肅地警告他，管好自己的孩子，爬牆偷東西這種事情，江主簿心善，不會苛責，要是偷到東門街其他人家，恐怕就是斷手斷腳的事情了。
聽了這些話，葉大一後背冷汗，他是讓葉秋水出去偷錢，但沒想到她會偷到大戶人家家中，偷也罷了，竟被逮住，還要連累他。
鞭條粗糙，又帶著刺，抽在身上火辣辣的疼，葉秋水抱著米罐，東躲西藏，皮開肉綻，哭得滿臉都是淚水，葉家房屋矮小，沒有能夠躲藏的地方，她躲到桌子底下，桌子被葉大一把掀開，再次被揪出來挨打。
「我不去了，我再也不去了，爹爹……別打了！」
喝了酒又盛怒的男人力氣很大，葉秋水一邊躲藏，一邊哭喊著求饒，江家的下人找上門時，對內囂張跋扈的葉大畏畏縮縮，十分怯懦，這種恥辱讓他加倍地想要通過教訓女兒來賺回面子與尊嚴，因此下手一點也不留情。
終於，葉秋水被打得沒有力氣了，抱著米罐的手也握不住，手一松，瓦罐摔在地上，砸得粉碎，米糧散了一地，她哭著坐在地上用手將散落的米粒攏過來。
本來在外面等候的江家僕人只是想警告葉大，讓他管好孩子，不要再攀爬江宅的院牆，也不要去打擾三郎讀書，哪知他下手如此狠辣，長隨看得於心不忍，忙上前勸阻，「好了好了，打幾下長長記性便也罷了，你弄死她算什麼，夠了，別再讓她哭喊了，吵到鄰里又是難看。」
葉大終於收手，拎著鞭條，轉頭又笑臉盈盈，露出一嘴因為常年酗酒而歪七扭八的黃牙，「張大哥，您回去告訴江老爺，我管教過了，她不敢再犯，還有下次，不待你們說，我自己先將她腿打斷。」
張牧皺了皺眉，沒好氣地瞥了他一眼，「自己掂量掂量，你將孩子打死、打殘了，鄰里知道了，反顯得我們江家不近人情，好了，這事就這麼算了，以後別再讓她爬牆就是了，姑娘家的像什麼話。」
「欸，小人明白。」
葉大弓著腰，臉上是諂媚的笑容，看著讓人不適。
江家的僕人只要周正的，張牧在江二爺身邊跟久了，進出過許多地方，他雖然只是僕人，但也可以將貧窮卑賤的葉大襯得低入塵埃。=quothrgt
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