葉秋水握著筆，「好。」
他翻牆回家，聽到動靜越來越大，確信這吵鬧聲是從自己家裡傳出。
「怎麼了？」
江泠拉住一個慌亂中跑動的小廝。
對方一看到他，驚道：「三郎，你去哪裡了，二娘子到處找您，出事了，出大事了，知州府被抄了！」
江泠愣了一瞬，「娘呢？」
「二娘子在花廳！」
江泠立刻趕過去。
桌上還堆著宋氏備好的要送給知州夫人的禮，此刻，她坐在廳中，垂眼抹淚，神色焦急，「怎麼會出這樣的事啊……」
一旁婆子與丫鬟們溫聲寬慰。
不久，江二爺慌不擇路地從外面回來，他急得在門檻前絆了一下，白著臉，被下人扶著，堪堪站穩。
宋氏撲過去，問他怎麼回事。
「我……我……」江二爺打著顫，目光晃動，語焉不詳地說：「孫知州送去京城的禮，在港口被攔下了。」
宋氏驚叫一聲。
江泠聽了，不明所以。「什麼禮？」
江泠問，但江二爺已經呆傻了，顧不著回答，他瞥見擺在遠處的賀禮，回神，「快將這些東西砸了，丟了！」
下人們一擁上前，將昂貴的賀禮端走銷毀。
宋氏也吩咐婢女，將燈籠春聯撕了，不要張揚，立刻閉門。
江泠又問了好幾聲，沒有人回答他。
*
年底，京師碼頭截下一艘貨船，裡面是曲州的官員送給京中貴人的大禮，而前不久，曲州剛因為大雪，向朝廷要了一筆賑災款。
這份大禮從何而來不言而喻，事情敗露的當日，急報從京師發出，第二日孫知州便被抓捕入獄。
宋氏快要哭瞎眼，江二爺到處打聽消息，但抓人的官兵是從京城派來的，奉的是皇命，孫府被抄已毫無轉圜餘地。
明明是新年，但曲州卻風聲鶴唳，曾與知州府結交的人家戰戰兢兢，生怕下一個就是自己，江二爺愁眉苦臉，他艱難地維持著表面的風平浪靜，在第一時間割斷了與知州府的聯繫，他知道孫知州是逃不掉此劫了，怕就怕自己家也被牽連進去。
事情鬧得這麼大，江泠總算明白髮生了何事，他神情凝重，找到江二爺，問他孫知州私吞賑災款，給京中貴人送禮之事他有沒有參與。