香市魚龍混雜，就連經驗老道的商人過來也會吃虧，胡娘子雷厲風行，說一不二，旁人不敢以次充好，拿劣質的香料糊弄她，但遇上個一看就沒什麼經驗的小姑娘，原本的警惕心消散，只成了敷衍逗弄。
女孩唇紅齒白，聲音脆生生的，不像是來做生意，倒像是過來玩樂，所謂的東家名頭，怕也只是父母弄給她玩玩的，那麼便無需認真應對。
姚商盤算完，眼珠一轉，笑得狡黠，不似方才那般憨厚，「可算等到小娘子了，貨物已經準備好，這就拿來給您瞧一瞧。」
他轉身開箱，葉秋水走上前去，姚商打開箱子後，一股馥郁的沉香氣息撲面而來，他殷勤介紹，說這是市面上最好的貨物，香農九死一生從西南密林中帶回來的，還沒有給別人看過，早就知道寶和香鋪要過來採買，因此特地留下。
葉秋水蹲下身，仔細打量，姚商蹲在一邊，笑容滿面，看著很熱切。
她捻起一塊，在指尖碾了碾，鼻尖微動。
姚商在一旁滔滔不絕，將他的貨物誇得天花亂墜。
葉秋水偏頭，笑問，「不知姚伯這批貨怎麼賣？」
「小娘子也知道，沉香木難以覓得，採摘艱辛。」
姚商開始娓娓道來，說起他此次上山尋找原木的困難重重，葉秋水似笑非笑，靜靜聽他從天南說到地北，最後又道一句：「我與胡大當家是舊相識了，這價錢自然好說。」
他抬手，比了個數。
葉秋水身後的夥計們紛紛瞪大眼睛，有人先道：「怎麼這麼貴？你該不是看我們東家年紀小就故意坑騙吧？」
「話怎麼能這麼說！」
姚商站起身，生氣說：「明眼人都能看得出來，我這批貨只有價無市，我這是與你們大當家相識才把這貨給你們看的，想要與我做買賣的人多了去了，你們不要，有的是人要！」
他神情慍怒，煞有其事般，夥計們被唬住，抿緊唇，怕這貨當真價值不菲，自己攪亂了鋪子裡的生意。
葉秋水笑了笑，掀起目光，直視他，冷不丁問道：「姚伯可是誠心與晚輩做生意？」
「這是自然。」
姚商又換了副笑臉面對她，「我瞧小娘子面善，誠心將這貨賣給你。」
「是嗎？」
葉秋水直起身，冷笑，「姚伯不要因為我是個孩子，就覺得我好欺負，能任你拿捏。」
她從木箱中拿出一小塊香料，沉聲道：「你這批貨物並沒有天然沉香的紋理與色澤，真正的沉香，氣味醇厚綿長，層次分明，你自己聞聞，你給我的這一批，香氣單一，還有雜味。」
葉秋水抬手，將香木丟在水中，清水浸潤全部，卻不見其下沉，而是浮於表面，姚商的臉色變得很難堪。
她又叫夥計遞來燃香的工具，點燃香料，霎時間，濃重的煙霧升起，飄動的速度緩慢而笨拙，殘留的灰燼與真品實在大相逕庭，姚商一開始從容不迫的表情終於徹底維持不下去了。
「這……我、我……」
「姚伯，你若還想與我們寶和香鋪繼續做生意，就拿出你的誠意來。要是我將你今日耍的把戲告知胡娘子，這生意以後可就都做不成了。」