趕了兩個月的路，江泠曬黑許多，他走進儋州城，環顧四周，地面飛塵撲簌，道旁有許多衣衫襤褸的乞丐，破洞簍子被風捲起，在地上滾來滾去，江泠彎腰撿起，放到一邊。
身後的老僕嘴角抽了抽，沒想到儋州是這樣式。
跟著江泠一起來上任的奴僕是葉秋水重金雇的，為人老實巴交，寡言少語，不多嘴，只埋頭做事，去照顧孤身赴任的江泠最合適不過。
縣丞趕到城門，抬頭一看，街旁立著一個高挑的男子，頭戴斗笠，寬大的帽檐下，露出半張鋒利清俊的臉，男子穿著一身布袍，手持竹杖，氣質文弱，可聽到有人策馬而來，抬起頭，露出一雙眼睛，眉眼間凝著一抹嚴峻肅穆之意，目光似薄刃，叫人不敢直視。
縣丞勒馬停下，走上前，抬手抱拳行禮，「知縣大人，鄙姓姚，是儋州城的縣丞。」
江泠頷首示意，開門見山，「縣衙在何處？勞煩姚縣丞帶下路。」
縣丞哂笑一聲，搓了搓手，說：「不急不急，江大人初來儋州，我們一早就在酒樓擺下宴席，只待為大人接風洗塵。」
管他有沒有靠山，受不受官家器重，來了儋州，就是一伙人了，這次的宴席也是為了拉攏新知縣，往後大家一起同謀福祉。
然而，新知縣完全不領情，江泠淡聲道：「不必了，今日早些將公務交接完畢才是要緊事，姚縣丞，帶路吧。」
江泠抬了抬手，示意縣丞上前。
縣丞一臉為難，沒想到這知縣竟這麼不給面子，他猶豫了一會兒，只能轉身帶路。
縣衙在城中坊市交匯處，原本位於最熱鬧的地方，但走進一看，那模樣竟破敗不堪，牌匾積了一層厚厚的灰，看上去搖搖欲墜，石階上青磚缺了幾個角，走進後，門後更是生了幾團齊小腿高的雜草，公堂似乎已經許久未開了，推開門，一股塵土撲面而來，江泠抬手揮了揮，一隻老鼠明目張膽地從他腳面竄了過去。
江泠：「……」
姚縣丞臉上掛著尷尬的笑容，引他向前，公堂後是衙門管放卷宗的屋子，裡面架著幾張桌椅，不是缺胳膊少腿，就是被老鼠蟻蟲啃掉一截，搖搖晃晃，不成氣候。
江泠走進去，掩著面，拂開飛揚的塵土，讓老奴去找幾個掃帚來，將值房好好灑掃一番。
姚縣丞站在一旁，殷勤地拉開椅子，請知縣入座。
江泠沒有坐下，他背著包袱，環顧縣衙內部。
姚縣丞跟在後面介紹，年輕知縣長著一張足以入畫的臉，身長玉立，氣質清正，唯一美中不足的是，他有些跛足，需拄杖走路，行動也緩慢。