值房後是知縣起居的地方，有三間廂室，主間給知縣住，旁邊的矮房是老僕的住處，另一間江泠用來做書房。
知縣未曾成婚，家中無女眷子嗣，孤身一人，姚縣丞將他的生平底細都打聽清楚了，鬆了一口氣，告訴其他官吏，新知縣不足為懼。
來到儋州第一日，江泠先將許久未曾住過人的後院打掃一番，收拾出能住的屋子，接著與縣衙其他下屬完成交接工作，他正式上任，當晚，儋州城的富商、官吏在酒樓設下宴會，要為知縣大人接風洗塵，江泠沒有去。
他讓縣丞與典史將近幾年的稅收、卷宗冊子全都拿了出來，擺在值房中，江泠在屋裡坐了幾天，從頭開始翻，有任何缺漏有疑點的地方都被他記在紙上。
幾日後，江泠拿著整理好的冊子將縣衙所有的官吏召集過來，對著上面的內容，一個個傳人上前問話。
這幾年，儋州記下許多糊塗帳，因為遠離皇城，所以官員鄉紳為所欲為，肆意修改帳目，增添稅收條目，根據現有記載的田畝總數來算，稅額與其大相逕庭，哪怕只是差了分毫，知縣都將錯處揪了出來，叫人無可分辯。
短短几日，江泠罰了一批人，這時候，原本沒有將他當回事的官紳們終於意識到不對勁，這位年輕的知縣大人不是來混吃等死的，是來做實事的。
他不參加宴會，不收金銀珠寶，不要貌美姬妾，來了儋州，雷厲風行料理完堆積數年的糊塗帳目，重開公堂，開始處理積壓已久的案子。
姚縣丞與其他官吏私下會面，眾人神情嚴肅，相互對視，姚縣丞抬手，做了個抹脖子的動作。
當夜，一名匪徒持刀潛入縣衙，翻窗闖進知縣的臥房，徑直衝向床榻，舉起匕首直接刺下去。
錚的一聲，匕首扎進床板中，怎麼也拔不出來，聳起的被衾下根本沒有人，匪徒臉色一變，欲拔出匕首逃跑，頭頂忽然罩下一個麻袋，匪徒一著急，越是想要將匕首拔出，越是被束縛，最後被五花大綁，打得鼻青臉腫丟在臥房空地上。
江泠手持燭台，側臉忽明忽暗，他示意老奴堵住匪徒的嘴，揭開面罩。
第二日，知縣身邊的老奴捧著一個盒子送到姚縣丞府上，姚縣丞心裡覺得奇怪，心道，難道昨夜的刺殺失敗了？疑惑之下，他打開箱子一看，霎時間，血腥氣撲面而來，裡面赫然躺著一截握著匕首的斷臂。
姚縣丞臉色一白，腿軟得一屁股跌坐在地。
「我們大人說了，他新上任，不懂的地方多，以後還要多請教各位，至於從前的事，我們大人可以既往不咎。」=quothrgt
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