「我最初想，閣老也好，又或是廖先生與我們這些人，我等皆是拂臣，是該為家國不顧個人安危。」
他說到此處頓了一下。
「但直到今歲，我終於在京城認出了那個當年引閣老上山的人，我才知道閣老這話真正的意思是什麼？」
父親本不該上那座山，他果然是被人引上了山去，遇了山洪。
杜泠靜嗓音微抖，「是誰？」
楚牧默然看了她的眼睛。
「是陸侯爺的表弟，如今的錦衣衛指揮使，魏玦。」
話音落地，杜泠靜耳中一空。
有關魏玦的一切奇怪行徑，如同海浪一般，拍在她腳下。
難怪他給她送了極其重的禮道賀，難怪他京中與她再遇，她提到他從前最是敬仰的她父親，他沉默不厭，難怪他不肯再娶年嘉，難怪連保國夫人都看不懂他，而他卻在前些日，父親的忌日，同竇閣老一樣，獨自出現在澄清坊里……
而這時，楚先生又開了口。
「那錦衣衛指揮使魏玦，只是領命辦事而已。」
杜泠靜抬眸看去，楚牧低聲。
「真正給他下令，讓他除掉閣老的人，只可能是一個人……皇上。」
前面聽到魏玦的時候，她已經知道這個答案了。
皇上不喜父親新政的主張，讓杜閣老將他荒廢的新政通通收掉，她以為君臣正見不同也是尋常，但皇上卻令魏玦，私下裡殺掉了父親……
她沉默了。
倒是楚牧又問她，「姑娘嫁了陸侯爺，陸侯待姑娘如何？」
他沒找上侯府門去，也沒讓陸侯的人跟來，正是因為陸侯與魏玦和皇上，都太過親近了，他拿不準。
但杜泠靜告訴了他。
「侯爺雖是領旨娶我，但……」她抿唇輕輕笑了笑，「但他是父親在世時，就為我定下的夫婿。」
楚牧訝然，又瞬間鬆快一笑。
「竟是如此，我唯恐姑娘落入了龍潭虎穴，沒想到竟是閣老的安排。」
他道，「閣老既然為姑娘定下侯爺為夫婿，想必早已料到，亂世之中，只有侯爺這等強而有力的男人，才能護得姑娘周全。」
這話說得杜泠靜，不由地想起了去歲中秋之前。
父親過世之後，她的日子看起來平靜安穩，她以為自己可以在勉樓修書一輩子，卻不曾想，叔父差點為了那一時的利益，越過她與族裡，將她嫁給邵伯舉，給邵伯舉續弦。
若入亂世，尋常百姓不可保，她是閣老獨女，亦不可保。
反倒是陸惟石非要娶她，打亂了叔父和邵伯舉的交易。
杜泠靜突然想到三郎，會否三郎也看到了這一處？
他在碎紙片上寫下：世道將亂，病體殘軀何以抵擋？拖累而已……
杜泠靜閉起了眼睛，突然而至的真相令她思緒翻騰如浪。
楚牧又趁著尚有精神，跟她說了些話，杜泠靜壓下紛亂的心思，將這些俱都聽進了耳中。
但楚牧說著說著，精神就明顯不濟起來，言語之間漸漸混亂。
廖先生跟杜泠靜搖了搖頭，「靜娘先回去吧，若還有什麼想知道的，之後再問也是一樣。」
杜泠靜拜託廖先生照顧楚牧，告辭離去。
馬車吱吱呀呀地往京城而去，烈日幾乎將人曬化在進京的大道上。
杜泠靜反覆想著皇上令魏玦除掉父親之事。
而就父親生前所言，他顯然也知道皇上並非明君，可他更抱著無法返回的決心，毅然折返朝堂。
拂黨，拂臣。
為了家國百姓，違抗君意而為，便是拂臣。
那麼父親要「拂」的，就是皇上。
而父親，是否還知道旁的關於皇上的事？
杜泠靜瞬間想到了三郎留下的紙頁上，提及的有關皇上生母魏妃之事。
三郎可是少年就高中一省解元的人，他最是機敏警覺，又有從蔣氏族內得來的不為人知的消息，會都在多年整理朝堂之事後，對於魏妃甚至皇上，有不同尋常的猜測？
她思及此，直接令人轉道，「去紅螺寺，我要見蔣太妃娘娘！」
紅螺寺。
朴嬤嬤給杜泠靜上了茶和點心，就下去了。
禪房裡獨留杜泠靜與太妃娘娘二人。
杜泠靜把關於魏妃的疑問，問出了口。
「魏妃……」蔣太妃沒想到，她會突然問及這過世近四十年的舊人。
「靜娘想要問她何事？」
杜泠靜想了想，「您是否知道關於魏妃娘娘身上，說不通的奇怪事？」
這話一出，蔣太妃便抬頭看了她一眼。
「靜娘當真要知？」