許國公一個鬍子老長的中年男人俯在垂拱殿的地板上痛哭流涕，訴說著他對許宜人的父女之情，焉了許久的許宜人顯然深受親爹感染，父女倆一道哭了起來。
張月盈看得滿頭黑線，暗中感嘆許國公可真是個老狐狸，三句兩句將自己的責任拋得一乾二淨，並把話題給帶歪了。
一邊止住了眼淚的康樂縣主最厭惡的便是許國公這副舐犢情深的模樣，他既然這麼愛重這個女干生女，索性就爛在一塊兒。她可不管他還是柳南汐血緣上的親爹，在她眼裡，就算要改姓，女兒也應當隨她姓婁。
康樂縣主出言嘲諷：「我倒不知許堅你竟是如此慈父。我聽聞令女一歲便私下認這淫尼為乾娘，看來你與她還真是情深意切多年不改，連親女都能雙手奉上，搏她一笑。」
這麼一說，許國公話里的邏輯便全都不成立了，若一直被瞞在鼓裡，以為許宜人是康樂縣主所出，為何把她交給對康樂縣主頗有敵意的明鏡師太照顧，難不成他還真以為明鏡師太人美心善，能將許宜人待若親女。
突然，明鏡師太爬起身，急切爭辯：「縣主誤會了，是我不
滿你，記恨婁老將軍帶兵抄家，令我淪落塵埃，蓄意勾引了堅郎。也是我刻意換女，就是要我的女兒享盡尊榮，讓你感受失親喪女的切膚之痛。唯獨沒想到那個小賤人竟然讓人給救了，還平平安安長到這麼大，毀掉了我苦心安排的一切。」
明鏡師太看似隱隱有癲狂之色，實則內里清醒的不得了。反正她已經逃不掉了，只有把許國公摘出去，他還能繼續照顧女兒。
許國公瞟了眼她，心道這個女人還算識相，知道把事情都攬在她一個人頭上。當年，她對康樂縣主搞出那一出，起初他確實不知道，偏她還大膽至極直接找上了門和盤托出，威脅他若敢告發，她便咬死了他也是同夥。那種情況下，他說他什麼都不知道，壓根沒有人會信，索性將錯就錯，還能同信陽大長公主府保留一絲姻親關係。
上首的皇帝聽得皺了皺眉頭，問：「這個明鏡師太出身何處？」
沈鴻影如實回稟：「明鏡師太本名湯靜璇，當年光祿寺少卿湯保卿之女。鴻禧元年，湯保卿貪墨於徽州任上貪墨賑災銀二十萬兩一事事發，湯保卿及其子處斬，其餘子女均被發往儋州為役，只是當年其女突然暴斃。」
這個暴斃的女兒便是明鏡師太了。
從官方的說法講，明鏡師太就是實打實的逃犯。
楚王旋即補刀：「父皇，兒臣記得舅舅提起過許國公年少時卻與湯家來往密切。」
誰不知道許國公是成王的人，有了機會，他肯定要狠狠落井下石。
成王自然也不願失去這個臂膀，辯駁道：「二皇兄此言差矣，許國公為人敦厚良善，自然不忍見故交之女落入不堪的境地，遂特意照顧了一二。方才明鏡師太也說了，是她因舊時心中不忿生出了歹念，這才坑害了南汐表妹。」
敦厚仁善？
用這個詞來形容許國公，落在其他人耳朵里，簡直要人笑掉大牙。
打壓有能力的庶弟，包庇殘殺親女的情人，這可全部皆是他做過的事。
不知道的人，還以為成王是在反諷呢。
「本宮不敢勞煩成王殿下為南汐做主。」沉寂良久的大長公主忽爾啟唇，「有你這樣一味向著外人的表兄，別把本宮的外孫女給賣了就好。」
大長公主親歷了兩次帝位更迭，清楚這次的事情已經成了兩王相鬥的筏子，如今最要緊的是把柳南汐還有婁家摘出來。
「至於楚王殿下，自有本宮向陛下陳情，嚴懲罪魁禍首，不必殿下再繼續多言。」大長公主繼續道。
大長公主示意身側的女官攙她起身，對皇帝道：「老身這外孫女因被人戕害之故，自幼不見親人面，吃盡了苦楚，幸得的貴人相助才能走到老身和同玉跟前。老身今日便覥著臉請求陛下嚴懲涉案之人混淆皇室血脈之罪，再為南汐求份恩典。」
年過六十的大長公主猛地跪地，姿態低成這般，皇帝都被嚇了一大跳，忙走下御座親手扶起大長公主，「姑母言重，康樂表妹和外甥女的委屈，朕俱已知曉，定不會令她們蒙受委屈。崇源，擬旨。」
替皇帝侍奉筆墨的內侍擺好文房四寶，翰林院的諸葛學士提筆替皇帝擬旨。
「特破例冊封康樂縣主之女為壽安縣君，至於罪婦湯氏打入天牢，著刑部查辦。至於許國公……」
對於許國公的處置，皇帝還有些猶豫，事情的主謀乃是明鏡師太，許國公則處於摘得出去摘不出去的邊緣地帶，但為了安撫以大長公主為首的宗室，還是少不得懲處一二。
「許國公就酌情降爵為寧武伯。」
爵位從公爵驟降至伯，在皇帝的心裡已經是極重的處罰了。
張月盈小心窺了眼大長公主和康樂縣主的神色，心知這個結果恐怕並不能讓她們滿意，皇帝這才破例給了柳南汐封爵。
恰在此刻，沈鴻影倏然吭聲：「兒臣還有一要事未奏明父皇。」
收到主子的眼色，小路子適時將一枚羽箭奉給沈鴻影，此箭便是暗衛在明惠庵繳獲的那一支。
沈鴻影拿著羽箭道：「兒臣和王妃在明惠庵遇襲，動手的人乃是許國公安排在許七姑娘身邊的護衛。此箭便是從他手中所得，並非私人所有，而是軍中之物。父皇請看，箭鏑上刻有『崇德四年制，京畿大營屬』的字樣。兒臣雖未曾接觸過軍事，但亦知曉軍中刀劍箭矢均受兵部管制，沒有流落在外的道理。」