殿裡毫無反應。
「阿娘，阿娘！」熙安拍了兩下殿門，扒著門縫看，沒有阿娘身影。
小公主和她父親對視一眼，撇了嘴，有點難過。
溫行川親了一下女兒的額頭，隨即下旨：「拆門。」
過了一盞茶功夫，兩扇半丈高的門扇被卸下，溫行川走進坤寧宮，卻沒能第一時間看到冷元初。
忽如回到四載前，在行殿層疊的屍首里，無處尋覓冷元初時的驚恐。
「蘅蘅！蘅兒！」溫行川心神一瞬崩潰，大步奔走在殿中，直到在一個牆角，看到躺在地上的冷元初。
一旁散落一地的乳色丸球，是瘴丸。
寒意自腳底漫湧上來，溫行川屈膝跪地，將毫無知覺的冷元初抱在懷裡，眼淚驟然上涌，一個不小心，滴落在冷元初光潔的臉頰上。
「蘅蘅，你別嚇朕……」
待到冷元初醒來時，已近午夜。
睜開眼見到溫行川握著她的手坐在床榻旁，冷元初感覺唇瓣枯燥，喚他：「我需要喝一些水。」
溫行川正垂首靜坐，聽到妻子喚他眼裡閃過驚喜，立即倒了一杯茶，扶著冷元初餵下。
「溫行川，你看，我還是克服不了瘴毒。」冷元初有氣無力說著，「我只是好奇拉開那個暗格，眼看著那一顆顆藥丸滑落地上，我這裡……太痛了。」
她不想見溫行川，鎖上門後咬著手指思考請林婉淑幫助她離開皇宮時，看到牆角這處暗格。原是劉嫵在此藏滿瘴丸和其他毒藥，用來殺害所有對她不利之人。
唯有她，一介布衣，何德何能受用這高貴的毒藥！
「朕知道，朕知道。」溫行川握住冷元初的手親吻著指尖，高大的身軀從未有這般小心，每一寸肌理都在用力哄著妻子：「是朕的疏忽，今夜往後，隨朕一起到倦勤齋住吧。」
冷元初看著溫行川猩紅的鳳眸，苦笑道：「我不去，溫行川，你知道嗎？皇宮裡，承載我太多不堪的回憶。」
溫行川呼吸一窒，突然動了遷都的念頭。
冷元初側坐起來，烏髮垂在她的臉側，襯得本就沒有巴掌大的小臉更加瘦俏蒼白。
「溫行川，我無法在這裡生活，我不想和你過日子，你就算娶我，我心裡也會……有冷元知。我救過你一命，也不圖這皇家的富貴，只求你放我走，趁此刻，還能讓我對你留一絲好的回憶，好嗎？」
溫行川沒有抬頭看冷元初含淚的眼睛，只是從袖中取出那枚戒指，小心戴在冷元初的食指上，不斷吻著她的手，從手指到指根，再到青筋清晰的手腕，語氣低微：
「待朕查出下毒者，好嗎？」
「到那時，你會放我走？」
溫行川脫口而出：「不會，朕決不會再放你離開。」
「哈哈。」冷元初笑得璀璨而萎靡，兩行眼淚滾落，跌在溫行川的手背上，在男人的心口灼出兩道深坑。
「我們早就該和離了，溫行川，第一封和離書，你不是簽下了嗎？」
「是朕糊塗，那時朕已經捨不得你離開朕，和你分開時，朕連呼吸都是痛的。」溫行川握著冷元初的手腕讓她撫上他的臉，擦去他流下的淚。
「蘅蘅，我也是後來意識到，我愛你這件事，比我認清自己的心要早很多。蘅蘅，我們，本就相愛。」
「可是相愛的人，不會互相傷害。」
「朕沒有傷害你。」
「從我們成婚的那一天，你就在傷我的心。」
溫行川一時喘不過氣，俯身以唇貼緊冷元初的唇：「朕會用餘生時間彌補所犯的大錯，蘅蘅，你留在朕身邊，哪怕只一年，若一年後你還覺得，朕不愛你，朕傷害你，你……」
溫行川說不下去，埋首在冷元初的手心，由著眼淚在此地留下一汪湖泊。
冷元初不再講話，側過頭看向窗外。已是立春之後，江寧府的氣溫該暖起來些，怎就生了窗花，呵氣成冰。
二月初二，封后大典。
冷元初說想出宮看一看外面的世界，她知道，這將是唯一一次被溫行川允許離開皇宮。昨日她和溫行川以及冷元朔說，想看一看那個真正的冷元初。
晨露熹微時，冷元朔帶著她和佩蘭來到存放「冷元初」冰棺的暗室。
「孩子。」冷元朔站在門前，最後一次勸阻，「你，沒必要看她，我知道你是因為她才中的毒。」