獨居的人魚將自己的寶貝們清點了一遍，他想挑件好看又珍貴的送給伊萊，作為自己給這位新鄰居的見面禮。他挑得極認真，這樣太花哨，那件太寡淡，這個不正式，那個又太沒意思，最後瞧來瞧去，他覺得那顆藍色寶石最好，像伊萊漂亮的眼睛。
這是祖母給他的，祖母說，是祖母的祖母傳下來的，阿芙麗爾從來不愛這些亮晶晶的小東西，她總認為那光閃得眼疼，於是便被裡奧收去了。只有曾經的人魚工匠才能打磨出如此漂亮的寶石，在人魚古老的語言中，藍色寶石代表美好的祝願。
他又抓過一隻海螺，巴掌大小，極規整的圓弧，顏色是無暇的白，剔透得近乎透明。認為禮物要好好包裝的人魚將那枚亮晶晶的寶石塞進海螺，又捧起來左看右看好一陣，終於滿意地晃了晃尾。
艾斯西爾在第三天恢復寧靜，風雨撤得利落乾淨，未曾在這片海域留下一絲痕跡。里奧早早便來到淺海處等待，懷中揣著那份鄭重的禮物，有點雀躍，又有點說不上來的害羞。然而里奧並沒有等到伊萊，人類一整天都沒有出現。
直到太陽的最後一絲光隱在海平面之下，里奧才終於確定伊萊今天不會來了。
入夜後，里奧再次浮上海面。看閃閃的光在不遠處的塔尖亮起是他近日養成的新習慣，然而今天迎接他的是一片漆黑。頭頂星河如約而至，閃耀如同每一個夜晚，那座溫暖的燈塔卻熄掩著，隱在黑色的夜中，仿佛從未亮過。
里奧突然有些慌亂，沒由來的，他總覺得伊萊大概是陷入了某種麻煩。里奧焦躁地咬住食指指節，眉頭皺了起來，潮濕的不安在黑夜裡滋生，重重纏住人魚的心。他突然有些恨自己是一隻人魚，成年之前只能孤獨地匿在海的庇佑中。此時若能給他一雙腿，他便能奔上山坡去瞧瞧伊萊的狀況了，哪怕這樣貿然的拜訪十分無禮。
夜風清涼，吹得里奧心底涼颼颼的，沒法上岸的人魚在漆黑的海中立了許久，見那盞燈始終沒有亮起的打算，只好懨懨地回去了。那天夜裡里奧睡得並不安穩，他做了許多奇奇怪怪的夢，第二日起床往鏡中一照，只看到一隻蔫頭耷腦的人魚。
明亮的午後，蔫耷耷的人魚照例向淺海游去，他總得去碰碰運氣。事實上人魚的運氣一向不錯，里奧剛浮上海面便看到了山坡上那道朝海灘走來的人影。「伊萊！」人魚高興得揮起了雙臂，他恨不得能從水中跳起來，好讓伊萊早些發現自己。
伊萊遠遠就看到了海里那顆鮮艷的腦袋，人魚正朝著他揮手，力度和幅度都大得讓他懷疑那截細瘦的手臂是否支撐得住。於是他加快了悠閒的步伐，他並不想看到這隻還未成年的人魚將自己甩到脫臼。
「好久不見，伊萊。」人魚笑吟吟望著人類，他今天一如既往得好看。
「你好。」伊萊依舊是那副淺淡的神色，他在岩石上坐下，手臂隨意搭在屈起的長腿上，禮貌地向里奧點點頭便不再言語。然而里奧敏銳地發現，人類的面容透著一絲疲倦的蒼白。
「你生病了嗎？臉色很不好。」里奧擔憂地湊近伊萊，人魚是在海神的恩澤與祝福中誕生的，強健而長壽的身體讓他們得以馴服詭譎難測的海洋，人類的身體在他看來脆弱極了。而伊萊，這個年輕的人類實在漂亮得過分，在里奧眼中他簡直像浪花般晶瑩又易碎。
「是那場暴風雨的緣故嗎？你昨晚……我昨晚上來透氣，發現你沒有點燈。」里奧想伸手摸一摸伊萊透著倦容的臉，抬起手才驚覺這舉動太過親近，伊萊多半是不喜歡的，於是手便尷尬地縮回來，往自己腦袋上撓了撓。
「你是不是不舒服呀？」
伊萊垂眼瞧著那隻朝自己伸來的手，行到半道又生硬地拐了回去，人魚裝作無事發生的模樣，臉上帶著些尷尬的薄紅，一頭耀眼的紅髮被他自己抓得跟雞窩似的。
「不是。」伊萊別開眼，儘量忽視人魚亂糟糟的腦袋。「只是沒睡好。」他並未解釋太多，似乎不想提及昨晚。里奧點點頭，伊萊不想說他就不問，只要人類沒事就好。二人陷入一陣沉默，里奧似乎聽到他輕輕嘆了口氣，像無奈的妥協一般，然後腦袋上便有一份溫柔的觸感。伊萊細細將他凌亂的發梢一一捋順，隨著頭頂傳來微涼的溫度，一股幽靜的香在人魚鼻翼間充盈開。里奧一點一點輕輕嗅著，不敢表現得太過用力，伊萊的手撫在他的腦袋上，卷翹的發梢簌簌地擦過脖頸，有些癢。里奧覺得那陣輕飄飄的癢一直撓到了他的心口上。
里奧很開心，又有點害羞，一雙滾圓的眼偷偷瞟著伊萊，嘴角卻憋不住笑，露出一顆白生生的小尖牙。人類的手溫柔極了，他很喜歡。「對了！我有東西要給你。」半晌，人魚猛地一拍巴掌，伊萊毫無防備，突然間有些愣怔。他輕輕眨了眨那雙海藍的眼，「東西？」
「是禮物。」里奧很興奮，「稍微等我一會兒，我保證你會喜歡的。」話音剛落，那條泛著赤紅鱗光的尾便躍進海中，轉瞬沒了蹤影。伊萊垂下眼，似乎望著人魚下潛的那汪海面，又似乎什麼都沒望，目光沉沉的看不出情緒。有輕輕的嘆息卷進海風裡，很快便消散在遠方。