他是貢士，常出入宴席詩會，認識的人也多，消息靈通，若想要打聽什麼，比一個初來京師的小女娘要輕鬆些。
葉秋水笑容明亮，「謝謝哥哥！」
江泠嘴角微微牽起，在桌前坐下，翻開一本書看。
*
貢士留下的考卷全部鋪陳在桌上，主考官按照評選出來的優良，將考卷從好到次排列，呈到皇帝面前。
身著窄袖常服，戴垂腳幞頭的皇帝拿起幾張，低頭翻閱。
考官們已經商議出初步的排名，只等皇帝敲定
。
廷試考的是策問，題目「民之官為何」。
貢士們答得都很好，為官者，天地帝師再上，而後是民，心裡沒有百姓，當不了好官，無論是引經據典，還是陳述衷情，這道題沒有什麼難答的，皇帝隨意翻閱，卻在看到一張考卷的內容後停下，無他，只因這個貢士不僅談到了民生，還說到了興農的重要性，農之於民，不僅是生計，還是一種安撫治下的手段。
他說，民之於官，非獨順從而已，官之於民，亦非獨統治也。兩者當共謀福祉，同享安寧。惟官民一心，共力耕耘，方能國泰民安。治國之道，抑末而揚本，保農而固本。官民同舟，農事為楫，共渡安瀾，共謀豐年。此乃古聖先賢之遺訓，萬世不易之至理也。
民與官，舟水相依，甚至更可以說是一種共生的關係。
這名貢士的文章寫得與他的字一樣，剛勁，嚴肅，沒有華麗的辭藻，若論才情，在這一眾貢士當中只能算平庸，但勝在邏輯清晰，觀點也鞭辟入裡。
「這個貢士叫什麼名字。」
皇帝問道。
考官上前，「回稟官家，這名貢士叫做江泠，是曲州人士，去年還中了解元。」
皇帝眉梢微抬，「哦？還是解元，將他參加解試時的考卷呈來看看。」
解試的考卷都有留存，話音落下，立刻有人去取，不一會兒呈上前，皇帝看幾眼，有些訝然，「他是什麼出身，倒像是務過農的。」
不然怎麼能寫出如何治理蟲害，興水利的文章，雖然相關書籍很多，但別的考生大多總結的都是書上的知識，很少可以有人寫出自己的觀點，而這個考生運用的，卻是自己積累的經驗。
考官訕然，頓了頓說：「京中傳聞，他是宋家的表少爺。」
「宋家的？」